Tres personas mayores ganan el Premio de Ciudadanía Global 2026

Si le preguntas a Ben Koop sobre su paso por Goshen College, preferirá hablar de sus dudas antes que de sus logros: los momentos de tensión, los roles de liderazgo para los que se sentía poco preparado y las preguntas existenciales que aún no ha podido responder. Para él, ahí reside la clave. Cree que la ciudadanía global no es una identidad definitiva a la que se llega, sino todo lo contrario: estar abierto a personas e ideas diferentes a las propias y permitir que te transformen. Lo define como «una orientación hacia la alteridad, la posibilidad de lo nuevo».

Koop, estudiante de último año originario de Waterloo, Ontario, se especializa en inglés y tiene subespecializaciones en historia y artes plásticas. Sus logros van más allá del ámbito académico: ha sido capitán del equipo masculino de voleibol, ha ejercido como líder y educador entre pares en la Red de Intervención para la Prevención del campus y ayudó a fundar el Colectivo de Paz y Justicia. A principios de este año, asistió a la conferencia internacional de la Asociación de Lenguas Modernas de 2026, un importante encuentro anual de académicos, educadores y estudiantes de posgrado en lengua y literatura. Además de sus actividades extracurriculares, Koop se dedica a sus estudios de humanidades, habiendo completado varios estudios independientes, incluyendo cursos de teoría crítica, filosofía e hindi.

Cuando Summer Cuatepotzo Pérez se enteró de su nominación al Premio a la Ciudadanía Global, al principio se quedó atónita. "¿Qué hice para merecer este premio?", pensó. Es una pregunta reveladora viniendo de alguien que se describe a sí misma como una "líder silenciosa". Poco a poco, esta estudiante de último año está aprendiendo a acallar esa duda y a confiar en la voz interior que inicia las conversaciones con un "Esto es lo que pienso".

Esa voz la ha llevado muy lejos. Antes de matricularse en Goshen, Cuatepotzo Pérez trabajó a tiempo completo durante dos años para ahorrar para la universidad y luego obtuvo una beca completa. Hoy estudia Gestión de la Sostenibilidad y Sociología, además de cursar una Maestría en Administración de Empresas, con una carga académica que supera los 100 créditos. Lo afronta con serenidad: «Siempre creí que Dios tenía un plan para mí».

Para Cuatepotzo Pérez, ese plan se traduce en servicio. Como tesorera de la Unión de Estudiantes Latinos, ayudó a recaudar donaciones y a construir las relaciones comunitarias que hicieron posible la organización de una fiesta de quinceañera para más de 100 invitados locales. Durante una experiencia de clase fuera del campus en Alabama, tuvo la oportunidad de servir y aprender con Mennonite Disaster Service y transformó los datos del aula en rostros e historias, lo que le abrió los ojos al devastador impacto que los desastres naturales tienen en una comunidad. Como estudiante, aprovecha al máximo sus estudios, explorando desde las artes hasta las ciencias, y comprende el valor tanto de pedir como de brindar ayuda, sin dudar jamás en guiar a un compañero a través de un concepto difícil.

Ante todo, Cuatepotzo Pérez demuestra una profunda preocupación por quienes la rodean: recuerda tu nombre, sonríe al verte y se detiene a preguntar cómo estás. Su mensaje es sencillo pero digno de recordar: «Empezar con pequeños pasos nos da esperanza e inspira a otros a hacer lo mismo y a generar un cambio».

Angélica García-Ponce aprendió desde pequeña el precio de alzar la voz. De niña, ella y su madre sobrevivieron a la violencia doméstica, y creció enfrentando discriminación que podría haberla llevado a guardar silencio. En cambio, se convirtió en activista. Hija de inmigrantes y sobreviviente ella misma, esta estudiante de último año de Trabajo Social ha dedicado su tiempo en Goshen College a transformar sus experiencias más duras en una voz para los demás.

Como estudiante, García-Ponce ha tenido la oportunidad de hablar sobre la educación latina en un documental de Telemundo, participar durante dos años en el liderazgo de la Unión de Estudiantes Latinos —cocinando, decorando y organizando eventos culturales para el campus hasta altas horas de la noche— y competir en el Concurso de Oratoria C. Henry Smith 2026, donde expuso los peligros que enfrentan las mujeres inmigrantes en casos de violencia doméstica. Fuera del campus, es voluntaria en Beaman Home, un refugio para víctimas de violencia doméstica en su ciudad natal de Varsovia, que en su día ayudó a su madre, traduciendo recursos para otras mujeres inmigrantes. También ha aprendido a liderar con humildad cultural a través de prácticas de trabajo social en el Centro de Salud Comunitaria Vista y en Cora Dale House, una comunidad de apoyo para adultos con enfermedades mentales en Goshen.

La curiosidad académica de García-Ponce es inmensa. Cada año se propone tomar una clase fuera de su zona de confort, desde Cristianismo Mundial hasta Polinizadores en Peligro, porque, como ella misma dice, «aprender es experimentar crecimiento». Ser ciudadana global, afirma, «implica construir conexiones significativas con los demás, respetando sus experiencias, identidades y perspectivas».