La Dama del Apio intenta ser una mejor persona.

La Dama del Apio, tal como la imaginó ChatGPT

By Rebecca Stoltzfus, president por la “Blog del Presidente: El inconfundible estilo de Goshen”

Me cuesta mucho lidiar con las cajas automáticas. Una vez, al comprar algunos víveres, la situación se descontroló. Primero, uno de mis artículos no se escaneaba. Después de esperar a que el joven empleado se acercara, me explicó que a mi artículo le faltaba la etiqueta correspondiente. Lo miré, esperando que me trajera un artículo de reemplazo o que introdujera el código directamente. No lo hizo, así que dejé el artículo a un lado. Unos artículos más tarde, intenté escanear mi apio, pero también le faltaba el número de artículo. Por error, moví el apio a la plataforma de embolsado, lo que bloqueó el ordenador. El joven regresó. Desbloqueó el escáner y me explicó que al apio también le faltaba el código de producto. Le lancé una mirada de desprecio, a pesar de la diferencia de edad que teníamos, y le entregué el apio. Escaneé mis últimos artículos y me fui enfadada con mis compras.

Mientras caminaba hacia mi auto, escuché una voz ya familiar que gritaba a todo el estacionamiento: “¡Señora del apio! ¡Señora del apio! ¡Olvidó pagar su cuenta!”. Entre risas, regresé para pagar mi cuenta, sintiendo vergüenza mezclada con una dosis injustificada de “¡qué más da!”.

¿Por qué yo, una persona bastante decente la mayor parte del tiempo, perdería toda empatía y abandonaría mis valores cívicos por un apio que no se puede escanear? Porque los escáneres (que, lo admito, no se me dan bien) me hacen sentir invisible e incompetente, inhumano.

Desde entonces, mi principal estrategia es evitar las cajas automáticas. Valoro mucho la experiencia de ser atendido por una persona. A veces, quiero comer fuera no porque la comida sea mejor, sino simplemente porque quiero sentarme y que me atiendan. Quiero sentirme como una persona.

Hace poco tuve un retraso de cuatro horas en el aeropuerto O'Hare. La terminal estaba abarrotada de pasajeros ansiosos mientras embarcábamos, esperábamos, desembarcábamos, esperábamos, nos decían que embarcáramos de nuevo y luego —«¡Lo sentimos, fue un error nuestro!»— nos decían otra vez que esperáramos. Fui a comprar algo de comer a Hudson News y lo encontré lleno de gente porque sus tres escáneres estaban atascados.

Decidí experimentar con ser más humana de forma positiva. Respiré hondo y me tranquilicé, sonriendo a los clientes que se abrían paso entre la multitud y al único dependiente que les gritaba para que formaran fila. Expresé admiración hacia los padres de niños pequeños e intenté consolar a una anciana sola en silla de ruedas que estaba ansiosa y no hablaba inglés. Me tomé un momento para admirar y escuchar la historia de la "caja de meriendas" de una niña: una caja de aparejos de pesca de juguete en la que cada compartimento contenía una merienda diferente.

Dos hermanos pequeños que estaban en nuestra puerta exclamaban asombrados ante una silla de ruedas robótica que reemplazaba a los operadores humanos. «¡Mira qué guay!». Sí, es genial, pero ¿qué pasa si falla y una anciana ansiosa no tiene a nadie que la consuele?

Estamos inmersos en un gran experimento social con sustitutos tecnológicos para el servicio humano real. Me encuentro en un punto muerto emocional, y a veces contribuyo a la inhumanidad. Pero me doy cuenta de que existe otra opción. ¿Y si cada vez que me encuentro con tecnología que reemplaza el servicio al cliente humano, optara por crear una interacción nueva y positiva con alguien?

Mi palabra para este año es humanoY escribo esto tanto para mí como para ti. Ser humano implica reconocer que nuestra presencia física importa. Nos afectamos físicamente unos a otros: en restaurantes, supermercados y aeropuertos. Nuestra presencia importa. Los seres humanos nos sentimos los unos a los otros, emocional y físicamente. En un mundo cada vez más transaccional, ¿cómo puedo abordar cada interacción humana con mayor intención y amabilidad?