Paisajes de la memoria

En 1996, Guatemala firmó un acuerdo de paz que puso fin a 36 años de guerra civil. Uno de los muchos desafíos en la era posterior al conflicto ha sido preservar la memoria histórica de las comunidades más afectadas durante la guerra. Las cifras más claras sobre las víctimas provienen del informe publicado por la Comisión de Esclarecimiento Histórico (CEH) en 1999. A partir de una muestra de 42 275 víctimas, la CEH calculó que el 83 % eran de ascendencia maya.

Por supuesto, el CEH solo recoge una parte de las víctimas de la guerra, estimadas en alrededor de 200 000 muertos y 45 000 desaparecidos. Desde la publicación del informe del CEH, organizaciones como la Fundación de Antropología Forense de Guatemala (FAFG) han trabajado diligentemente para ayudar a las familias a descubrir la verdad sobre lo que les sucedió a sus seres queridos desaparecidos durante la guerra. 

Durante nuestra visita a Comalapa, tuvimos el gran privilegio de visitar el monumento Paisajes de Memoria. Este sitio había sido una base del Ejército guatemalteco durante el conflicto. Tras la guerra, se descubrió que el ejército había torturado, interrogado y ejecutado a personas dentro y alrededor de la base. Entre 2003 y 2005, la FAFG supervisó una extensa inspección del área, exhumando los cuerpos de 220 víctimas que habían sido enterradas en fosas comunes. Hasta la fecha, se ha logrado identificar a más de 48 víctimas. Los cuerpos restantes fueron devueltos a Paisajes de Memoria en 2018 sin ser identificados, aunque continúan los esfuerzos de identificación.

El terreno que una vez albergó cuerpos desaparecidos es ahora un lugar sagrado donde las familias y los miembros de la comunidad pueden llorar, reflexionar y honrar a las víctimas. Muchas gracias al cuidador de FAFG, Don Max, y al artista y cantante Ch'umilkaj, quienes tan amablemente nos recibieron en Paisajes de la Memoria, a pesar de ser forasteros y ajenos a la comunidad.

Por DJ Reed 

El monumento a las víctimas del genocidio busca recordar y contar las historias de quienes fueron asesinados por los militares y desaparecieron durante el conflicto armado. Es un lugar cargado de tristeza; al llegar, sentí un profundo dolor, y fue realmente agotador. Sin embargo, para no ahogarse en esa tristeza, la gente ha recurrido a las artes para expresar sus sentimientos y sus vivencias. Desde textiles hasta música y pintura, el arte es una forma de acceder a sus historias y recordarlas.

En el centro del monumento se alza un edificio cubierto de murales. Las paredes exteriores están pintadas con colores vivos y hermosos, a diferencia del bosque y las tumbas que lo rodean, que no son tan coloridos. En la parte trasera del edificio, se encuentran pinturas de las energías mayas (nahuales), así como de montañas, agua, animales y hombres y mujeres con vestimenta tradicional maya. Todo ello conecta con su historia y tradición. 

Mientras observábamos los murales, Ch'umilkaj compartió una canción que escribió sobre el día en que algunos cuerpos fueron devueltos al monumento sin identificar, a pesar de la exhaustiva investigación. La música se convirtió en una forma de compartir su dolor con los demás. Contar historias a través del arte y el lento trabajo de identificar a la mayor cantidad de personas posible es lo que mantiene viva la esperanza. 

A la mañana siguiente regresamos al monumento por segunda vez. En esta ocasión, hicimos una caminata por los alrededores antes de entrar. No sentí la misma tristeza de antes; era diferente. Al regresar de la caminata, nos enteramos de que habían identificado a cuatro personas más y que sus familias se dirigían al lugar para reunirse con el encargado del monumento. Esa mañana, el lugar rebosaba de alegría.