Relaciones con nuestros vecinos indígenas

Salimos de Goshen College el miércoles por la tarde y nos instalamos en Camp Friedenswald, nuestro nuevo hogar y anfitrión durante la primera mitad del período de mayo. Nuestro grupo de ocho estudiantes y dos líderes ya había experimentado tanto la ilusión como la decepción antes incluso de abandonar el campus, debido a los importantes cambios en nuestro programa . Originalmente, nuestro grupo era el Programa de Sesiones de la Nación Navajo (SST) que tenía previsto partir durante seis semanas a Arizona. Pero tras el incendio del 14 de abril en Diné College —donde teníamos previsto alojarnos— y otros obstáculos en nuestros planes para Arizona, cambiamos a un programa de aprendizaje local para el período de mayo, centrado en aprender de y sobre los miembros de la Banda Pokagon de los Potawatomi en Michigan y los descendientes del pueblo Miami en Indiana.

 

Los ocho estudiantes permanecieron en el curso y han demostrado una gran amabilidad y flexibilidad, apoyándose mutuamente durante este cambio. Como dijo mi codirectora, Danaé Wirth: «Si bien se han cerrado puertas, se han abierto muchas ventanas», ya que rápidamente surgieron oportunidades de aprendizaje local con grupos indígenas para nuestro grupo. Nuestras primeras semanas del trimestre de mayo incluyen diversas salidas, ponentes y experiencias, y podrían convertirse en un nuevo trimestre recurrente.

 

El miércoles por la noche, el personal del Campamento Friedenswald nos dio una cálida bienvenida en Cassopolis, Michigan, y pasamos nuestra primera noche juntos en nuestra cómoda cabaña preparando pizzas personalizadas y compartiendo algunas reflexiones al comenzar nuestra convivencia. A la mañana siguiente, nuestro primer día completo del período de mayo, la directora del campamento, Jenna Liechty Martin, se unió a nosotros para hablar sobre el campamento y sus "cuatro pilares", uno de los cuales incluye pasos hacia la reparación y la reconciliación con los pueblos indígenas , lo cual también se relaciona con su camino hacia la sostenibilidad ambiental y la resiliencia. En los últimos años, el campamento se ha dedicado intencionalmente a aprender más sobre la historia indígena de la tierra donde se ubica. Ella mencionó la importancia de las relaciones en estos esfuerzos, entre otros esfuerzos del campamento.

 

Durante nuestra orientación esa misma tarde, Jerrell Ross Richer nos guió en la preparación para el campamento de la Banda Pokagon la próxima semana. Kendra Yoder, codirectora del SST, nos recordó que el SST se centra en la búsqueda incesante de relaciones. Eso me impactó al pensar en cómo nos relacionamos entre nosotros en el grupo, con la tierra, con nuestros anfitriones aquí en el campamento y con los potawatomi y miami, de quienes estamos ansiosos por aprender.