Vientos de conflicto y corrientes de agua

Si usted es presidente de una universidad, como es mi caso, su bandeja de entrada estará llena de alarmas y consejos sobre los vientos de conflicto que se avecinan en los campus este otoño. 

Los campus universitarios suelen estar al borde de conflictos culturales. Este será un año electoral histórico, contundente y emotivo. El conflicto entre Israel y Hamás persiste, causando un sufrimiento incomprensible y provocando un activismo que ha sacudido las operaciones y la civilidad en los campus. Nos encontramos en medio de conflictos culturales sobre nuestras identidades, su significado y cómo conviviremos.

Al comenzar hoy nuestras clases de otoño, nos proponemos hacer lo que mejor sabemos hacer en Goshen College: educar. Esa es nuestra misión : educar en pos de nuestros valores fundamentales de construcción de paz compasiva, ciudadanía global y aprendizaje apasionado.

En 2018, definimos lo que entendemos por diversidad, equidad e inclusión . Por ejemplo,

Inclusión significa pertenecer a un ambiente universitario donde las personas son respetadas, aceptadas y conectadas entre sí. Los miembros de la comunidad se reúnen de forma amistosa, solidaria y auténtica, y tienen oportunidades de participar en la vida comunitaria y su evolución continua.

La inclusión es atractiva, pero no es fácil ni está garantizada. El conflicto es una parte esencial de la experiencia humana, y si bien puede aportar energía y potencial creativo, también puede volverse divisivo y mezquino. En 2020, adoptamos una nueva declaración sobre la libertad de expresión que decía:

Las ideas de los diferentes miembros de la comunidad universitaria suelen entrar en conflicto, y es natural, pero no es función de la universidad intentar proteger a las personas de ideas y opiniones que consideren indeseables, desagradables, descortés o incluso profundamente ofensivas. Más bien, se debe animar a los miembros de la comunidad universitaria a actuar según el principio de que la mejor respuesta a las ideas que consideran ofensivas es mayor libertad de expresión, no censura. Esta declaración busca fortalecer, y no comprometer, la misión educativa de la universidad.

Sabiendo que no siempre estamos de acuerdo, también estamos poniendo en marcha políticas que esperamos permitan más libertad de expresión y de expresión sin violentar la identidad o la persona de las personas ni obstruir la libertad de otros de aprender.

Mientras gestiono mi bandeja de entrada, a veces abrumadora, me siento optimista y agradecida. Por ejemplo, cuando me reuní con GC Voices for Peace, un grupo estudiantil que organizó una manifestación por un alto el fuego en Gaza el pasado marzo, trabajamos como una universidad. Compartí su horror ante la violencia que se desarrollaba en Gaza y encontramos puntos en común. No coincidimos en todo, pero llenamos una pizarra con ideas en las que queremos trabajar cuando volvamos a reunirnos.

En procesos de planificación separados este verano, nuestros Ministerios Universitarios eligieron “Arraigados en el Amor” como su tema para el año, el tema del Centro de Éxito Académico es “Arraigados en la Conexión” y el título de mi discurso de apertura de la ceremonia de graduación del miércoles es “De la Raíz al Ascenso”. ¡Convergencia!

Acojo con agrado las conversaciones honestas y estimulantes mientras nos vemos sacudidos por nuestro querido y turbulento mundo. Oro para que nuestro campus sea como un árbol plantado junto a corrientes de agua, que no se lo lleva el viento, sino que da su fruto a su tiempo (Salmo 1).

Rebecca Stoltzfus