Una visita a Derry/Londonderry

Uno de los temas centrales de este curso ha sido la historia de Irlanda del Norte, en concreto el Conflicto de Irlanda del Norte, un periodo de intenso enfrentamiento entre católicos y protestantes que tuvo lugar entre 1968 y 1998. Derry fue el epicentro de este conflicto, con sus murallas —construidas originalmente en el siglo XVII— ^que dividían a ambos grupos. El miércoles 5 de junio, durante nuestra estancia en Derry, realizamos una visita guiada histórica, a cargo de Ruairi O'hEara de Tours of Derry, a las murallas y otros monumentos relevantes para el conflicto.

Vimos murales y monumentos que representaban a antiguos miembros del IRA (mayoritariamente católicos) y leales (mayoritariamente protestantes) por igual, agujeros de bala en los costados de los edificios, cañones y murales más nuevos con mensajes de solidaridad con Palestina.

Un mural que me llamó la atención simplemente decía “Derry libre”, en referencia al deseo del IRA de separarse del Reino Unido.

Justo al otro lado del muro había otro mural que decía “Estamos bajo asedio”, creado por leales en Derry que se sienten conectados con el Reino Unido, pero están rodeados de residentes que sienten una conexión más cercana con la República de Irlanda.

El contraste de estos dos mensajes fue un duro y brutal recordatorio de que el fin de los Problemas no cambió ideologías y creencias arraigadas.

El monumento conmemorativo del Domingo Sangriento, que recordaba a las 13 personas, en su mayoría jóvenes, que fueron baleadas durante una protesta pacífica contra la ocupación británica, fue uno de los monumentos más poderosos y emotivos que visitamos, especialmente porque habíamos estudiado el poema de Seamus Heaney “Casualty” sobre este evento y sus repercusiones para Derry, Irlanda del Norte, y la propia familia y comunidad de Heaney.

Derry/Londonderry es una ciudad rica en historia y conflicto, pero en las décadas transcurridas desde el Acuerdo de Viernes Santo que puso fin al conflicto, han podido reconstruirla. El mural que representa a los personajes del programa de comedia "Derry Girls" muestra cómo los habitantes de Derry han usado las historias como una forma de sanar.

 

También tuvimos tiempo para explorar la ciudad y las tiendas locales. Prácticamente compramos todos los coloridos recuerdos de ovejas de una tienda local, como pueden ver si amplían la foto.

Aunque todavía queda mucho trabajo por hacer, Derry es un mensaje al mundo de que la paz es posible.

–Lydia Esh