Colegio Nacional del Lago Rojo

Esta entrada de blog fue escrita por Katie Bolander, estudiante de segundo año de enfermería.

El pasado miércoles por la mañana, tuvimos el privilegio de visitar el Red Lake Nation College con Whitney Spears, la directora de admisiones. El Red Lake Nation College (RLNC) es una universidad tribal de dos años ubicada en Red Lake, Minnesota, a orillas del hermoso Lower Red Lake. El RLNC atiende a una amplia gama de estudiantes de diversas edades y ofrece una gran variedad de clases, como clases de idioma ojibwe y cursos de ciencias del comportamiento. El Red Lake Nation College está abierto a todos los interesados ​​y sus créditos son transferibles a la mayoría de las universidades de Estados Unidos. Ofrecen clases individuales, así como programas de grado asociado.

En el mismo campus, en el antiguo edificio de la universidad, también se encuentra un centro de negocios llamado 4 Directions. 4 Directions es una organización sin fines de lucro que ofrece espacio a ciudadanos locales que desean iniciar un negocio o alquilar un espacio para el suyo. Los negocios pagan unos 40 dólares por el alquiler, pero pueden quedarse con lo que ganen con las ventas del día. 4 Directions alberga una pequeña tienda de segunda mano, una boutique de ropa y una peluquería. También ofrecen clases de emprendimiento y asistencia para el desarrollo de planes de negocio para los residentes de Red Lake. La Nación Red Lake es una de las dos únicas reservas cerradas de Estados Unidos, lo que significa que poseen la tierra en común y no permiten la entrada de empresas no nativas al país.

Mientras recorríamos el centro comercial, nos encontramos con Cherilyn Spears, directora de agricultura de la Nación Red Lake, y gerente de la granja de búfalos que visitaríamos más tarde. Compartió su visión de abastecer localmente productos frescos y carne de búfalo para toda la nación. Nos llevó a su oficina y nos dio un ungüento homeopático para masajes musculares y "cidra de fuego" para alergias y congestión, que elabora en la cocina comercial del centro y regala a los residentes de Red Lake. Ella y su personal estaban lavando hojas de cebolla silvestre recién cosechadas para hacer mantequilla de cebolla. 

El idioma ojibwe era la lengua principal del pueblo ojibwe, pero cada vez son menos las personas que la conocen. La nación quiso solucionar esto antes de que el idioma desapareciera por completo y no hubiera nadie que lo enseñara, por lo que lo convirtieron en un requisito para todos los niños en edad escolar y ofrecieron clases a través de la universidad para que los adultos también pudieran aprenderlo.