Discurso del Presidente: ¡Convirtiéndonos en una institución al servicio de los hispanos!

El 25 de enero de 2023, estudiantes, personal y miembros de la comunidad de Goshen College se reunieron en la iglesia-capilla para celebrar la reciente designación de la institución como Institución al Servicio de la Comunidad Hispana por parte del Departamento de Educación de los Estados Unidos . Este es el discurso de la presidenta de Goshen College, Rebecca Stoltzfus, tal como fue preparado para su presentación.

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¡Buenos días y bienvenidos! ¡Buenos días y bienvenidos! ¡Esta es una convocatoria de celebración!

Estamos aquí esta mañana para celebrar la nueva designación federal de Goshen College como Institución al Servicio de los Hispanos. Pero aún más, estamos aquí para celebrar a los estudiantes y familias hispanos/latinos/latinas/latinx que han contribuido al dinamismo económico y cultural de nuestra comunidad.

En esta región, los latinos han enfrentado muchos desafíos y también han hecho muchas contribuciones. Han aportado la mano de obra que ha impulsado las industrias manufactureras de Elkhart. Han construido edificios y nos han dado techo. Han creado empresas que han generado empleos. Han ocupado puestos en el sector servicios necesarios para el funcionamiento de nuestra economía. Son líderes cívicos, líderes religiosos, educadores y buenos vecinos. Y han enriquecido la cultura local con sus diversas culturas, música, idioma, gastronomía, danza y arte.

Has transformado no solo nuestra comunidad, sino también Goshen College. Estamos aquí hoy para celebrarlo.

El Departamento de Educación de EE. UU. otorgó la designación de Institución al Servicio de los Hispanos (HSI) a Goshen College la semana pasada. En cifras, esto significa que, durante años consecutivos, GC ha cumplido con el criterio de que al menos el 25 % de sus estudiantes universitarios de tiempo completo se identifiquen como hispanos/latinos, y que, en general, matriculamos a un gran número de estudiantes que demuestran necesidad económica.

Esta designación nos hace elegibles para competir por algunos fondos federales que están reservados para una variedad de tipos de instituciones que sirven a minorías.

Pero estas cifras son una manifestación de una transformación mucho más importante, porque la palabra clave en esta denominación, para mí, es «servicio». No solo somos una universidad que matricula estudiantes hispanos, sino una universidad que sirve a la comunidad hispana. Y en el camino, nuestros estudiantes hispanos nos han enseñado a brindar un mejor servicio a todos nuestros estudiantes.

Nuestra diversidad es esencial para nuestra excelencia académica y nuestra vibrante comunidad. Al enseñar, aprender y buscar la verdad juntos, nuestra diversidad nos invita a ver de nuevas maneras, a reconocer problemas, a imaginar nuevas soluciones, a reconocer nuestras fortalezas y a reclamar justicia, que utilizo en el sentido bíblico de la palabra «Shalom». Solo trabajando juntos a través de nuestra diversidad adquirimos los conocimientos y las habilidades necesarias para tener éxito en la vida, el liderazgo y el servicio, y para crear una sociedad más justa, civilizada y alegre.

Así que de eso se trata, pero ahora un poco de historia.

Goshen College lleva casi 20 años trabajando para obtener esta designación como Institución al Servicio de Hispanoamérica (HSI, por sus siglas en inglés), gracias a la contribución de muchas personas. Algunas de ellas nos acompañan hoy como invitadas para celebrar este momento, por lo que les estoy profundamente agradecida. ¡Bienvenidos de nuevo!

De hecho, muchos líderes visionarios de GC contribuyeron al campus diverso y multicultural que ahora disfrutamos y celebramos. Reconocieron una necesidad importante con el creciente cambio demográfico hispano en nuestra región y consolidaron nuestro compromiso con la justicia, así como nuestra larga trayectoria como un lugar que atiende a estudiantes de primera generación y abre las puertas a la educación superior. Así que a esos líderes y a nuestros predecesores: ¡Gracias!

En 2006, Goshen College recibió una generosa donación de la Fundación Lilly para lo que inicialmente se conoció como el Centro para la Enseñanza y el Aprendizaje Intercultural (CITL) y, posteriormente, como el Centro para la Educación Intercultural e Internacional (CIIE). Con el tiempo, importantes funciones de estos centros se integraron en las estructuras académicas, la vida estudiantil, la admisión y, más recientemente, el Centro para la Participación Comunitaria de la universidad.

Con esta generosa subvención, Goshen College intensificó sus esfuerzos de reclutamiento y retención para todos los estudiantes de color, con especial atención a los estudiantes hispanos/latinos, basándose en investigaciones. La universidad comenzó a contratar a más profesores y personal hispanohablante y realizó talleres en español para familias hispanas en las preparatorias locales, respondiendo preguntas de estudiantes de primera generación y familias que estaban considerando la universidad. Además, la universidad se dedicó a buscar maneras no solo de llegar a más estudiantes hispanos, sino también de brindarles nuevos apoyos a medida que completaban sus estudios.

Hoy disfrutamos de un alumnado mucho más diverso. Hace quince años, solo el 30% de los estudiantes universitarios se identificaban como hispanos/latinos, ¡en comparación con el XNUMX% este semestre!

Y el camino continúa. Hoy, el 55 % del alumnado de GC se identifica como estudiante de color, hispano, indígena o de otras naciones. Nos comprometemos a trabajar con nuestros líderes estudiantiles y a fortalecer nuestras relaciones con el alumnado latino y sus familias, con el objetivo de lograr una mayor equidad e inclusión para estudiantes de todos los orígenes e identidades.

También reconocemos la diversidad que existe dentro de nosotros. Los estudiantes latinos tienen muchas identidades entrelazadas, al igual que tú y yo.

Seguiremos integrando la diversidad, la equidad y la inclusión en todo nuestro campus, nuestra misión y nuestras operaciones. Queremos ser conocidos como un lugar donde las personas se esfuerzan por conocerse, defienden los derechos civiles y la dignidad de los demás, y donde todos los miembros del campus se sienten parte de todo: en nuestras aulas, departamentos, residencias universitarias, vida religiosa, espacios para eventos, instalaciones deportivas y espacios de trabajo.

Como hemos declarado en nuestra visión: “Arraigados en el camino de Jesús, buscamos una comunidad inclusiva y una justicia transformadora en todo lo que hacemos”.

Una de las cosas que me gusta hacer es ir de excursión. Y cuando el camino se hace largo y el sendero parece empinado, es útil celebrar los hitos. Y eso es lo que estamos haciendo hoy, en este largo camino hacia una comunidad verdaderamente justa e inclusiva.

¡Celebramos , GC!