Manglares, justicia climática y compensaciones de carbono

Sábado 11 de febrero de 2023

El jueves y el viernes fueron espectaculares. El jueves por la tarde, la organización Aquafarms Organization (AFO) nos ofreció una charla introductoria sobre su labor en la conservación de la biología marina. Nos impresionó por varias razones. En primer lugar, esta ONG fue fundada por 13 estudiantes de pregrado de la Universidad de Dar es Salaam. Todo comenzó en la cafetería, mientras conversaban sobre cómo podían marcar la diferencia utilizando su formación en pesca y biología marina. En segundo lugar, tienen un compromiso integral para integrar las necesidades económicas de las comunidades locales, la conservación marina y el empoderamiento de jóvenes y mujeres en el sector pesquero. Nos sentimos inspirados.

El viernes pasamos todo el día con AFO. Nos reunimos con ellos en sus oficinas, cerca de la comunidad con la que colaboran en Kunduchi, un pequeño pueblo pesquero en la costa norte del centro de Dar. Por la mañana, colaboramos con los miembros de la comunidad local para plantar plántulas de manglares, utilizando plántulas de su vivero. Los beneficios ecológicos de los manglares son enormes: proporcionan hábitat para los peces de los que dependen estas comunidades, ayudan a controlar la erosión costera y las inundaciones, y contribuyen globalmente a la captura de carbono, ya que los manglares capturan diez veces más carbono que los bosques y pastizales terrestres (al almacenar carbono bajo tierra en el suelo pegajoso y fangoso que ayudan a crear).

Aquí es donde los manglares tienen el potencial de contribuir a abordar la desigualdad económica entre el sur global y los países occidentales. Se han iniciado experimentos como AFO, donde se remunera a los ciudadanos locales por los servicios ecosistémicos que estos bosques nos aportan a todos a nivel mundial. Si bien la organización está en proceso de obtener la certificación para recibir fondos en el mercado de carbono, actualmente su presupuesto para cubrir los costos locales de plantación se basa en donaciones y subvenciones. Decidimos realizar una donación financiera para compensar nuestras contribuciones de carbono provenientes de SST. Sin embargo, como verán en el siguiente párrafo, se requieren algunos detalles.

Nota: CO2e = equivalentes de dióxido de carbono; kWh = kilovatios hora

Para ello, los estudiantes estimación de Sus emisiones mensuales promedio de carbono de la temperatura superficial del mar (TSM), incluyendo el vuelo a Tanzania (3.81 toneladas métricas de CO₂e) y sus contribuciones mensuales a través de la electricidad (~2 toneladas métricas per cápita, basado en un promedio de 0.02 kWh para una casa de 150 personas, o 5 kWh por persona) y el transporte (30 toneladas métricas de CO₂e). (A modo de comparación, el promedio mensual de kWh de contribución de electricidad por persona en EE. UU. es de 0.06 kWh = 2 toneladas métricas de CO₂e). Dado que los costos de calefacción y refrigeración para la mayoría de las familias aquí son muy bajos y los estudiantes utilizan el transporte público, esto significa que la mayor parte de sus contribuciones aquí en Tanzania provienen del vuelo. Para nuestro viaje de 860 meses, con un vuelo de ida y vuelta, nuestras emisiones mensuales per cápita se estimaron en 0.44 toneladas métricas de CO₂e. Dado que el promedio mensual de toneladas métricas de emisiones de CO₂e por persona en EE. UU. es de 2 (tomado de 14 CO2e por año) esto sugiere que el menor consumo de energía durante 3 meses en TZ contribuye significativamenteContribuyen significativamente a la reducción del impacto de los vuelos. Para compensar nuestras contribuciones adicionales, tendríamos que pagar entre 1.37 y 1.2 toneladas métricas (0.17 toneladas por persona x 16 personas = 2.72 toneladas métricas). Con los precios del carbono más altos (en la Unión Europea, por ejemplo, unos 90 dólares por tonelada), nuestro pago sería de unos 300.00 dólares.

Si pagáramos una compensación directa a AFO, estimaron que plantar un acre de plántulas de manglar costaría alrededor de $1000. Los estudios demuestran que un acre de manglar secuestra aproximadamente 1 tonelada de CO2e cada año. Por lo tanto, si SST pagara por la plantación de 3 acres de manglar, compensaría nuestro aumento en las emisiones de CO2 incluso si viniéramos todos los años (ya que estos 3 acres continúan secuestrando 3 toneladas anualmente). Para obtener más información sobre AFO, consulte su canal de YouTube.

Nuestro equipo ha estado explorando cómo las comunidades han competido por el acceso a los recursos durante miles de años. Los sistemas que tenemos hoy son resultado de una compleja interacción entre la historia humana y ecológica. En las últimas semanas, estamos examinando si podemos usar nuestros compromisos con la justicia y la equidad para cubrir los costos ambientales del cambio climático, comprometiéndonos a contribuir a la restauración de la salud ecológica y social de las comunidades afectadas. El desafío es enorme, las recompensas son vitales.

Tras un breve recorrido por el mercado de pescado de Kunduchi, hicimos un paseo en barco de 30 minutos hasta la isla Mbudya, una reserva marina protegida. Hicimos snorkel en la orilla (una experiencia nueva para todos nuestros estudiantes, excepto uno), explorando los bancos de coral y las praderas. Vimos una gran variedad de peces, estrellas de mar, pepinos de mar, corales y, por supuesto, un montón de hermosas algas (¡conocidas por los profanos como algas marinas!). ¡Un almuerzo fresco de pescado a la parrilla con patatas fritas coronó un día casi perfecto!

Hicimos una donación a AFO, además de plantar unos 200 manglares. Pequeños pasos, pero un aprendizaje importante. Gracias al equipo de AFO (incluyendo a Jerry, Yusuf y Benard) y a los miembros de la comunidad (incluyendo a Emmanuel y sus colegas), ¡este será un día que recordaremos!