Manglares y costa rocosa

El sábado, comenzamos el día a las 8 de la mañana con una lección sobre manglares y esponjas. Aprendimos que en Florida existen tres tipos de manglares: el mangle rojo ( Rhizophora mangle ), el mangle negro ( Avicennia germinans ) y el mangle blanco ( Laguncularia racemosa ). También aprendimos que las esponjas se adhieren a las raíces de R. mangle . Esta es una relación simbiótica, ya que los manglares proporcionan carbono a las esponjas y las esponjas proporcionan nitrógeno a los manglares.

Después de la charla, subimos al barco y nos dirigimos a la ensenada. Pasamos aproximadamente una hora y media haciendo snorkel y observando la zona más cercana a las raíces de la R. mangle. No muy lejos del barco había una pequeña abertura en la pared de manglares, así que algunos de nosotros nos adentramos más. Vimos muchísimas esponjas en las raíces de la R. mangle , tal como habíamos aprendido por la mañana, además de muchos tipos diferentes de peces.

Regresamos a nuestras cabañas para almorzar y poco después volvimos al Parque Estatal Long Key, a la costa rocosa de Lime Tree Bay. Era un lugar nuevo para nosotros y resultó increíblemente interesante para practicar snorkel. Vimos nuestra primera raya, así como muchas langostas espinosas ( Panuliris argus ). Las langostas espinosas estaban agrupadas formando un cilindro más lejos de la costa rocosa, mientras que las rayas se camuflaban bajo las rocas. En comparación con otros hábitats, este tenía mucho más sustrato y vegetación cerca de la orilla, pero cuanto más nos alejábamos nadando, más desnudo se volvía el fondo.

Al regresar del parque estatal, disfrutamos de una deliciosa cena de tilapia con costra de parmesano. Después, vimos el documental "Deep Dive" y conversamos sobre nuestros proyectos de investigación. "Deep Dive" es un documental de 20 minutos creado por estudiantes de FiveCore Media en Goshen College. Narra la historia de la estación de biología marina JN Roth de Goshen College en Layton, y fue fascinante conocer nuestra relación con la comunidad de Layton. Tras el documental, pasamos el resto de la noche charlando, contemplando la puesta de sol y relajándonos en el jacuzzi.

Ashley Christison, '25