'Todos nos necesitamos': una mesa redonda

Este artículo apareció originalmente en la edición de otoño/invierno de 2022 de The Bulletin.

Una conversación de mesa redonda comunitaria del presidente con tres exalumnos líderes de enfermería y salud pública 

NOTA DEL EDITOR: Mientras Goshen College se prepara para ampliar sus instalaciones para los programas de enfermería y salud pública mediante la renovación del segundo y tercer piso de Westlawn Hall, la presidenta Rebecca Stoltzfus '83 se reunió en Goshen Health con un pequeño grupo de exalumnos líderes de la comunidad de atención médica para conversar sobre las necesidades urgentes del sector, particularmente en relación con la enfermería y la salud pública. Habló con Jewel Yoder '99, '20 (DNP), quien es la jefa del departamento de enfermería de la universidad; Julie Crossley '06 , quien es la directora de enfermería de Goshen Health; y Paul Shetler Fast '08 , quien es el nuevo director ejecutivo del Centro de Atención Médica Maple City en Goshen y miembro de la Junta de Salud del Condado de Elkhart, así como instructor en la universidad en los programas de salud pública y Doctorado en Enfermería. Esta conversación fue editada para mayor brevedad y claridad.

PRESIDENTE STOLTZFUS: Usted proviene del ámbito de la enfermería clínica, la formación en enfermería, la salud pública y la salud global. ¿Qué es la atención médica y cuál es su perspectiva al respecto?

JEWEL: Lo que he aprendido al tener un programa de salud pública en Goshen College es la gran superposición entre nuestras dos disciplinas. La enfermería tiene el componente hospitalario/clínico. Pero no queremos que la gente se enferme y tenga que estar en el hospital, así que queremos tener enfermeras de salud comunitaria y profesionales de la salud pública que realmente satisfagan las necesidades de nuestra comunidad.

JULIE: En pocas palabras, se trata de que todos cuidemos de nuestra comunidad. Nos necesitamos todos. La enfermería es la disciplina más grande dentro del ámbito sanitario y ha evolucionado para formar parte de cada aspecto de ese sistema, pero todos tenemos un lugar que ocupar.

PAUL: Durante la pandemia de COVID-19 vimos que todo está interconectado. Si se tira de un hilo, se puede generar un verdadero caos, o bien las cosas pueden avanzar positivamente en la dirección opuesta. La atención clínica, la atención médica y la salud pública abarcan ámbitos cada vez más amplios y están profundamente interconectadas.

P: Nos encontramos en medio de una crisis debido a la escasez de profesionales sanitarios. ¿Cómo lo percibe y lo vive usted?

PAUL: Es una crisis que se manifiesta en muchos niveles. Hemos perdido mucha confianza entre las comunidades y los profesionales de la salud. Recuperarla llevará años, quizás décadas.

Y también hemos perdido la confianza de nuestro personal, en muchos casos, porque hemos agotado a la gente. La economía de la atención médica, agravada por una crisis, ha desgastado a la gente. Por ejemplo, en el condado de Elkhart, ahora mismo, hay tres clínicas dentales enfocadas en poblaciones marginadas y ninguno de nosotros puede encontrar un dentista para contratar. Así que tenemos a los miembros más pobres y vulnerables de nuestra comunidad sin acceso a atención dental. Este es solo un ejemplo. También hay escasez de enfermeras y médicos. Cuando hemos creado sistemas con tanta presión y demandas, el dinero por sí solo no va a ser suficiente para salir de eso. Hay que tratar a las personas de manera justa, darles autonomía, confiar en ellas, respetarlas y compensarlas bien. Todo eso tiene que ir de la mano.

JULIE: No ha habido un factor más disruptivo para el entorno laboral que el que hemos experimentado con la COVID-19 en todos los ámbitos de la atención médica. Hoy nos encontramos en un proceso de reconstrucción. El futuro es nuestra motivación y tenemos que hacer las cosas de manera diferente.

La belleza de la profesión sanitaria reside en que ninguna otra tiene la oportunidad, día tras día, de impactar de forma rutinaria y profunda la vida de los demás. Por eso, necesitamos ayudar a todos a comprender de nuevo que esta es la profesión más grandiosa.

P: Entonces, ¿cuál es ese futuro que queremos reconstruir juntos y cuáles son los pasos que debemos dar para llegar a él?

JEWEL: Nuestra oportunidad reside en nuestras alianzas comunitarias. Trabajamos bien juntos y comprendemos las necesidades de la gente. Además, tenemos la gran fortuna de contar con Goshen College como parte de nuestra comunidad, que brinda educación a las personas aquí mismo. Y luego, para que puedan cruzar la calle y llegar a un centro de salud donde puedan recibir atención médica inmediata y positiva.

Podemos ver la necesidad que hay ahí fuera, que se trata de hacer que las personas encuentren esta vocación, que quieran acudir a la atención médica, que sepan que serán atendidos, que hay un lugar para ellos y que realmente los necesitamos en esta profesión de ayuda.

PAUL: Lo primero es que prioricemos los valores y la ética en la medida de lo posible, y dejemos las presiones del mercado en segundo lugar, para que colaboremos en beneficio de nuestra comunidad.

En segundo lugar, el sector sanitario es un sector que no puede detenerse ni reconstruirse. Es lo que hace que sea emocionante ser líder en este sector, porque cada día llegan pacientes a quienes hay que atender, y que deben recibir la mejor atención. Por eso, no se puede hacer una pausa de seis meses, replantear y tener una nueva estrategia, porque se construye sobre la marcha. ¿Cómo se trabaja con el personal para que encuentre esa alegría, esa pasión, para que se conecte con su misión mientras siguen haciendo su trabajo? ¿Cómo se colabora de forma que no sea disruptiva? Ese es un reto que requiere un tipo de liderazgo poco común. Creo que Goshen College y nuestra comunidad tienen una cultura de apoyo a este tipo de liderazgo, así que encajan a la perfección.

Q: En Goshen College, nos estamos enfocando mucho en las instalaciones, ya que han sido un cuello de botella para nosotros. Y sabemos que las instalaciones por sí solas no crean profesionales de la salud. ¿Cuáles cree que serán nuestros próximos pasos? 

JULIE: Lo emocionante es que, al pensar en lo que está haciendo Goshen College, contar con instalaciones de vanguardia eleva el nivel de excelencia que siempre ha caracterizado a sus programas. Es emocionante y a la vez un gran desafío. ¿Cómo encontramos a las enfermeras que nos ayuden a lograrlo? Tenemos la obligación de impulsar la profesión.

PAUL: Algo realmente emocionante del crecimiento que Goshen College ya ha experimentado y que se prevé que continúe es la integración de la salud pública, que es fundamental. No se trata solo de las habilidades técnicas y la conexión con el entorno hospitalario, sino también de ampliar la concepción que los estudiantes tienen de la salud y la profesión de enfermería. Necesitamos todo esto.

P: Me encantaría que cada uno de ustedes compartiera sus consejos para nosotros en Goshen College y qué les gustaría que recordáramos de esta conversación a medida que avanzamos.

PAUL: En resumen, la comunidad necesita a Goshen College y esta expansión para satisfacer las necesidades de la próxima generación. Y Goshen College necesita a la comunidad. Ese vínculo debe ser fuerte, y espero que los estudiantes salgan de aquí sintiéndose no solo graduados de Goshen College, sino también parte de la comunidad de salud de Goshen.

JULIE: Nos encontramos en una encrucijada, y es emocionante formar parte de ella, de moldear el futuro, de cambiar la forma en que brindamos atención médica y de facilitar el acceso a más recursos dentro de nuestra comunidad. Lo veo como una oportunidad para desarrollar a personas de nuestra comunidad que quizás no la tuvieron antes y que, con suerte, permanecerán en ella gracias al fuerte compromiso que sienten. Al mismo tiempo, estamos colaborando para transformar la forma en que brindamos atención médica a la comunidad y cómo desarrollamos de manera creativa a los profesionales de la salud del mañana.

JEWEL: Algo de lo que me enorgullece formar parte es la evolución demográfica de nuestro alumnado. Me llena de orgullo la diversidad que vemos en nuestro departamento de enfermería. Y quiero seguir fomentándola. Necesito que estos estudiantes salgan a nuestra comunidad, cuiden de la gente de nuestra comunidad y luego regresen. Necesito que se vean representados en el aula, para que sigamos teniendo esta cantera de talento. Para que sepan que hay un lugar para ustedes en nuestra comunidad sanitaria, independientemente de su raza, su situación económica, su orientación sexual o cualquier otra característica. Esa es mi visión y debemos seguir trabajando para hacerla realidad.

PRESIDENTE STOLTZFUS: Ser parte de una comunidad de Goshen College donde los ex alumnos se mantienen conectados y quieren seguir construyendo y retribuyendo mediante la creación de caminos, mediante la creación de asociaciones, simplemente apoyándose unos a otros como líderes es un gran regalo, por eso les agradezco a todos por esta conversación y por quiénes son.