Teranga

En esta publicación, Birch y Anna reflexionan sobre el significado y las prácticas de la teranga en la cultura senegalesa.

Teranga se traduce a veces al inglés como «buena hospitalidad». Los estadounidenses conciben la hospitalidad como el esfuerzo que hacemos para que los huéspedes se sientan bienvenidos. En Senegal, la teranga es eso y mucho más. A menudo se describe como un valor y un conjunto de prácticas que combinan hospitalidad, respeto, comunidad y solidaridad.

Compartiendo comida

Teranga forma parte de la cultura senegalesa, y una manera en que los senegaleses la ponen en práctica es asegurándose de que todos tengan suficiente para comer. En mi experiencia (Birch), esto significa que los extraños son bienvenidos a la mesa, siempre se comparten los bocadillos y nuestras familias nos dan más comida de la que podemos comer. Los estudiantes de Goshen College cuentan historias de extraños que se unen a su familia para cenar y comparten la comida para que todos tengan algo que comer. Cada vez que mi hermana pequeña come un bocadillo o fruta, viene a buscarme para darme un poco. La frase "segunda cena" se ha popularizado en nuestro grupo porque, cuando cenamos fuera de casa, muchas de nuestras familias anfitrionas nos preparan una segunda comida al regresar. Incluso si les decimos a nuestros padres que estamos llenos o decimos "no, gracias", insisten en que comamos de todos modos. Mantenernos bien alimentados es una de las prácticas a través de las cuales nos muestran Teranga.

Compartiendo cosas

Además de compartir comida, muchas familias nos han cedido camas, habitaciones, ventiladores, etc. Tres de mis familiares comparten una habitación para que yo pueda tener la mía. Otros estudiantes han mencionado que algunos de sus familiares no tienen camas donde dormir. Nuestras familias han sacrificado mucho para que estemos aquí. No solo nos sentimos bienvenidos, sino también queridos.

Construyendo solidaridad

Además de sus acciones, mi familia (Anna) me ha enseñado teranga con sus palabras. La primera noche que estuve con mi familia anfitriona, estábamos cenando y debí de parecer nerviosa o tensa. Mi padre anfitrión me dijo algo en francés que no entendí. Hizo una pausa para pensar y luego, en inglés, me dijo: «Relájate, eres una de nosotros».

En otra ocasión, le estaba mostrando a mi madre anfitriona mis apuntes de wólof de clase. En wólof, le dije: «Soy estadounidense». Ella respondió inmediatamente: «Y ahora tú también eres diola». Más recientemente, mientras cenábamos, mi madre anfitriona me señaló y le preguntó a mi hermana pequeña en francés: «¿Quién es esa?». Édina, mi hermana, dijo: «¡Anna!». Mi madre respondió: «Sí, Anna Diatta, como tú, Édina Diatta». Édina parecía dudar, así que mi padre dijo: «Es tu hermana mayor, ¿no? Anna Diatta». Estos tres ejemplos quedaron grabados en mi mente y me dejaron claro que soy parte de la familia.