Corriendo por la vida

Kevin Liddell escribe sobre su experiencia al conocer al líder apache Wendsler Nosie:

Durante nuestra primera semana en Arizona, viajamos al norte desde Tucson hasta Oak Flat, un campamento en el Bosque Nacional de Tonto, cerca de Superior, Arizona. Allí, conversamos con Wendsler Nosie, lo que nos generó diferentes opiniones y emociones inquietantes.

Después de llegar a Oak Flat, desempacamos y exploramos este nuevo lugar que está bajo asedio por la empresa extranjera Resolution Copper.

Grupo reunido en el campamento Oak Flat en el Bosque Nacional Tonto de Arizona

Cuando el sol se puso y comenzamos a prepararnos para ir a dormir, fuimos recibidos por una figura alta y fuerte que se hacía llamar Wendsler Nosie.

Wendsler nos sentó con una linterna en medio de nuestro círculo y se presentó como un apache chiricahua, una minoría entre sus compatriotas apaches de la Reserva de San Carlos. Esta reserva tiene un gobierno que fue "corrompido" por los apaches que cedieron ante el gobierno estadounidense. A pesar de ser una enorme minoría (80 apaches chiricahuas entre una población total de 4,000 apaches), utilizó su campaña para que la gente lo reconociera y ganó las elecciones. Cree que esto es un factor clave en su victoria y su primer paso para luchar contra la "empresa" conocida como Estados Unidos, que le robó todo a su pueblo. Durante esta conversación, habló sobre la bandera estadounidense y lo que significaba para él. Para Wendsler, cada estrella en la bandera representa la tierra tomada por los estadounidenses, una burla a los nativos americanos que originalmente vivían allí. Y no hay ningún lugar en la bandera que honre esta pérdida. Dijo: "Simplemente no puedo soportarlo".

El conflicto de Oak Flat ha obligado a Wendsler a realizar numerosos sacrificios. Su protesta contra la propuesta de transferencia de tierras pone en peligro su vida. En los dos años que lleva protestando en Oak Flat, le han disparado en múltiples ocasiones. Estas amenazas lo han llevado a vivir aislado, lejos de su familia y de sus amigos, en esta tierra sagrada.

Wendsler contó una emotiva historia sobre una conversación que tuvo con su familia cuando les dijo que no podía verlos tan a menudo como antes. Aunque se sentía terrible por su sacrificio, su hijo le dijo: «Está bien, sabemos lo que tienen que hacer». Podíamos apreciar en su voz el impacto que esto tuvo en su camino.

Wendsler se siente amenazado por quienes se beneficiarían de la explotación de estas tierras. Por eso decidimos no tomarle fotos durante nuestra visita. Al día siguiente, después de que nos dejara, tuvimos una experiencia aterradora que nos puso en perspectiva el peligro que corre. Mientras preparábamos el equipaje para irnos, un helicóptero sobrevoló nuestro campamento y dio dos vueltas sobre nosotros a una altura cercana y visible. Creo que buscaban a Wendsler.

Me gustaría concluir con esta cita de Wendsler, que comparte parte de su sabiduría y que no pude abordar en su totalidad: «Cuando pienses algo negativo, no lo digas. Porque si lo haces, el viento se lo llevará y afectará a mucha gente».