Viejo banco Dan

¡El viernes tuvimos muchas aventuras! Por la mañana, hablamos sobre las criaturas marinas que se encuentran en la zona epipelágica, las aguas superficiales del océano abierto. El fitoplancton y el zooplancton microscópicos se encuentran en la zona epipelágica, además de criaturas fácilmente visibles como los peces. "Microscópico" significa que tenemos un laboratorio de microscopio planeado para la tarde, lo que me alegra el corazón de microbióloga. Los microorganismos desempeñan un papel fundamental en todos los sistemas ecológicos, incluido el marino.

Pasamos la mayor parte del día en Old Dan Bank. ¡Los estudiantes observaron una gran variedad de organismos! Aprendimos sobre el hábitat especial que proporcionan las esponjas y Halimeda opuntia , un tipo de alga verde. Nos asombró ver muchas estrellas de mar quebradizas, gusanos marinos y estomatópodos ( Gonodactylus oerstedii ) salir de sus escondites en estos hábitats especiales. También dedicamos tiempo a abrir conchas de bivalvos con la esperanza de encontrar el pequeño pulpo, Octopus joubini, y tuvimos éxito al encontrar algunos.

Al salir de Old Dan Bank para regresar a casa, los grupos de investigación se detuvieron a arrastrar una red de plancton detrás del barco para recolectar una muestra que luego examinarían al microscopio. También recolectamos cubos de la alga parda flotante, Sargassum . Existe una comunidad única que vive dentro del Sargassum , que incluye el pez Sargassum ( Histrio histrio ), el cangrejo Sargassum ( Portunus sayi ) y el camarón Sargassum ( Latreutes ); pudimos encontrar ejemplares de las tres especies en nuestras muestras.

Mientras cruzábamos la ensenada para terminar nuestro viaje, el motor del barco empezó a fallar y luego se apagó. ¡Nos quedamos sin gasolina! Por suerte, SeaTow nos trajo gasolina y los estudiantes se divirtieron nadando mientras esperábamos.

Después de una excelente cena de pizza casera, nos reunimos en el Centro Comunitario de nuestra base para trabajar con el microscopio. Logramos identificar anfípodos, copépodos, un pequeño cangrejo y varios protistos unicelulares. A pesar de haber sido un día largo, los estudiantes estaban entusiasmados al ver la gran variedad de organismos microscópicos presentes en sus muestras epipelágicas. – Jody Saylor, profesora