Rancho Ol' Morani

 Mia Wellington describe el rancho en el sureste de Arizona donde Frances y Peter Grill viven y trabajan:

¿Has oído hablar alguna vez de un haboob? Así llaman los ganaderos de Arizona a los remolinos de polvo que se levantan en el desierto en días secos. Al principio, nos daba miedo verlos porque parecen pequeños tornados, pero pronto descubrimos que son muy comunes y casi completamente inofensivos.

Vimos algunos de estos haboobs mientras conducíamos en camión con Frances Grill por el rancho Ol' Morani en busca de ganado. Ella y su esposo, Peter Grill, son los dueños del rancho, ubicado en el sureste de Arizona. Antes de mudarse aquí, vivieron en Kenia, donde se habla suajili. Ol' Morani significa "el guerrero" en suajili.

El rancho abarca 2,000 acres y arriendan unos 28,000 100 acres más a la Oficina de Administración de Tierras (BLM) para criar a su ganado. Frances y Peter tienen 30,000 cabezas de ganado que deambulan por las 100 XNUMX acres durante todo el año. XNUMX vacas pueden parecer muchas, pero cuando están repartidas en tanto terreno, ¡puede ser difícil encontrarlas!

Afortunadamente, sabemos que toda vida necesita agua para sobrevivir. Si vas a encontrar vacas en semejante extensión, un buen punto de partida es donde hay agua. Frances y Peter nos llevaron a uno de los pocos tanques de agua que tienen en su terreno, ¡y avistaron vacas!

Cuando bajamos de la camioneta, las vacas nos tenían recelo, pero Frances nos explicó que era bueno. No quieren que sus vacas sean demasiado mansas, o no serían buenas protegiendo a sus terneros si un coyote se acercara buscando comida fácil. Al decidir qué novillas (vacas que aún no han parido) quedarse cada año, se fijan en su temperamento y en si serían buenas madres.

Otra cosa que noté fue que la mayoría de las vacas y terneros que vimos eran negros con la cara blanca. Frances explicó que casi todas sus vacas son Brangus, un cruce entre la raza Angus y la Brahman. La raza típica de vacas de carne es la Angus, que normalmente es completamente negra. Las vacas Angus son una raza muy robusta y musculosa, el estándar de la industria cárnica. Si prestas atención a las etiquetas de los alimentos, notarás que algunas empresas se enorgullecen de que su carne sea Angus pura. Sin embargo, la raza Brahman es muy resistente y prospera en condiciones de sequía.

Tienen una gran joroba en el cuello, similar a la de los camellos, y orejas enormes que les ayudan a refrescarse. Las vacas no sudan bien, así que usan las orejas y la papada (la piel sobrante bajo el cuello) para refrescarse. La combinación de estas dos razas da como resultado una vaca que sobrevive de maravilla en el duro clima de Arizona y es deliciosa.

Peter y Frances son dueños y mantienen el rancho Ol' Morani prácticamente sin ayuda externa. Además de sus vacas, también tienen un rebaño de gallinas, seis perros, cinco caballos, tres llamas, una alpaca y un camello llamado Jasper. Frances trajo algunas golosinas para caballos y cada persona se turnó para alimentar a Jasper. Él devoró cada una con avidez.

Durante mi conversación con Frances en la camioneta, surgió el tema de que estoy reconsiderando ser enfermera. Frances es enfermera, pero me dijo que, elija lo que elija, llegaré a donde debo estar y haré algo que disfrute. No debería preocuparme demasiado por mi especialidad actual, porque a la larga encontraré lo que me apasiona. Su consejo me inspiró a ser lo suficientemente valiente como para permitirme elegir otra cosa. No necesito estar estancada en algo que no disfruto cuando hay tantas oportunidades en el mundo.