Primeros días en Tucson

Tucson es una ciudad extensa y vibrante de medio millón de habitantes en el sureste de Arizona. Junio es un mes caluroso en esta parte del mundo, con temperaturas que alcanzan los 100 °C por las tardes. Pero "es un calor seco", como suele decirse, con baja humedad y temperaturas más frescas por las mañanas. Correr en este clima significa despertarse con el sol y salir a los senderos locales a las 6 de la mañana todos los días.

Nuestros anfitriones aquí en Tucson son los líderes de la Comunidad Menonita Shalom, una congregación diversa y multicultural que celebra sus cultos en tres idiomas: inglés, español y suajili. El letrero frente al santuario dice: «Bienvenidos todos. Cultiven la justicia. Practiquen el amor».

Los estudiantes han pasado los últimos días aprendiendo de una variedad de personas y lugares:

• Katherine Smith, del Comité Central Menonita, organizó para nosotros un Día de Aprendizaje sobre la Inmigración, que incluyó una visita a Casa Alitas (en español, “Casa de Alitas”), un centro de bienvenida para migrantes recientemente detenidos por la Patrulla Fronteriza que han sido liberados para buscar refugio o asilo en Estados Unidos.
• Duane Ediger de Sustainable Tucson nos dio un recorrido por la instalación de paneles solares aquí en la Iglesia Menonita Shalom y discutió el potencial de la energía solar como una alternativa limpia y renovable a los combustibles fósiles.
• Lisa Showalter y Mandy Schlabach de MVS Tucson nos presentaron el programa de Servicio Voluntario Menonita, una oportunidad de servicio de un año para jóvenes de al menos 20 años de edad que organiza un trabajo significativo en organizaciones sin fines de lucro en el área de Tucson y una oportunidad de vivir en comunidad en la casa VS aquí en los terrenos de la iglesia.
• El monte Wrightson nos dio la oportunidad de estirar las piernas y ejercitar nuestros pulmones en un desafío que era nuevo para la mayoría de los estudiantes de nuestro grupo: una caminata de 11.6 millas que incluye un ascenso de 4,000 pies hasta la cima de una cumbre de 9,456 pies con una vista de 360 grados que se extiende hasta México.

• El padre William Minkel presidió la misa a la que asistimos en la Misión del Bac de San Xavier, ubicada en territorio tribal Tohono O'odham, al sur de Tucson. La iglesia, fundada en 1692, es la única misión española que se conserva en Arizona y se considera el mejor ejemplo de arquitectura barroca mexicana en Estados Unidos.

Hemos pedido a los estudiantes que reflexionen sobre estas y otras experiencias de aprendizaje durante el trimestre y compartiremos sus pensamientos y percepciones durante las próximas semanas.