Compartiendo una comida Langar en el Gurdwara más antiguo de Europa

Para empezar el día, nos reunimos para nuestra clase habitual, que tiene lugar en el sótano de nuestro hotel, St. Athans. La clase de hoy giró en torno a un poema titulado "Oración por el Gurdwara" del poeta Daljit Nagra. Pasamos la mayor parte del tiempo en grupos, analizando frases y buscando palabras desconocidas en Google.

Trabajando con Claire como mi socia, descubrimos que la frase de Nagra «Mis satélites de Amritsar, inclinados sobre / cada sinagoga e iglesia cuando un Todopoderoso está en cada corazón» apunta a cómo la fe sij cree en un solo Dios. Si bien todas las religiones pueden llamarlo con un nombre diferente, se trata del mismo Dios.

Después de clase, nos reunimos frente al hotel y caminamos juntos hasta la estación de Russell Square. Tomamos el metro hasta Kalsa Jatha, el templo sij más antiguo de Europa, o gurdwara. Reconocimos el gurdwara por un alto mástil con la bandera sij izada y nuestros amables guías nos recibieron en la entrada.

Tras recibir nuestros velos de color naranja brillante, quitarnos los zapatos y beber un vaso de agua, nos dirigimos al salón diwan, donde se celebra el culto. Una enorme lámpara de araña de cristal cuelga del techo. Al frente de la sala, sobre una plataforma ricamente decorada llamada Manji Sahib, se encuentra el Guru Granth Sahib, un texto sagrado escrito en verso que incluye textos de religiones distintas al sijismo. Este texto sustituyó a los gurús humanos a principios del siglo XVIII y se considera más una guía que un simple libro físico.

Una de las instrucciones para el culto que se les da a los sijs trata sobre la repetición como meditación. Sentados en el salón diwan, cantamos "Wahey" al inhalar y "guru" al exhalar. Como otro valor importante del sijismo es el sonido y la vibración, se nos animó a concentrarnos en nuestras voces. Al salir de ese espacio y dirigirnos a la presentación, todos recibimos una porción de un postre llamado Karah Prasad. Estaba muy rico y casi me recordó a la mantequilla de cacahuete.

Durante nuestra presentación, aprendimos que, si bien el sijismo se describe como monoteísta, panteísta, es decir, que creen que Dios está en todo y en todos, es un término más preciso. También aprendimos sobre símbolos y principios importantes del sijismo, así como gran parte de su historia. Un detalle que me llamó la atención fue cómo la tendencia a encasillar a las personas y a necesitar distinciones y definiciones claras es, en gran medida, producto del colonialismo. En la fe sij, se hace menos hincapié en esto y se entiende que las cosas a menudo se superponen en sus matices y dependen del contexto.

Tras aclarar algunas de mis dudas, disfrutamos de nuestra comida langar. Entre otras delicias, incluía roti, arroz, dal e incluso una bola de helado. Todas las gurdwaras ofrecen comidas langar, donde cualquier persona, de cualquier religión, puede acudir a cualquier hora del día y recibir una comida gratuita.

Mi grupo habitual, formado por Jakyra, Aeryana y Claudia, nos dirigió a Regent's Park, el parque más grande de Londres. Tras ver lo cara que era la entrada al zoológico, decidimos sentarnos un rato en el césped. Vimos un montón de cachorros monísimos.

Finalmente, nuestra clase hizo el viaje a Rich Mix, un centro de arte en el área de Shoreditch en el este de Londres, para una noche de micrófono abierto de poesía, que presentó actuaciones de poetas británicos negros antologizados en las colecciones La gente del fuego y Más fuego.

Artículo de blog proporcionado por Mariela Esparza, estudiante de tercer año con doble titulación en inglés y educación secundaria.