¿Cuál es nuestro compromiso comunitario?

By Erika Buhring, Suzanne Ehst, david kendall, Jan Shetler '78, Duane Stoltzfus '81 — los directores del Centro de Participación Comunitaria

La participación comunitaria ha sido fundamental para Goshen College desde su fundación, y nuestro lema, "Cultura para el Servicio", lo refleja a la perfección. Sin embargo, se reafirmó explícitamente en 1968 cuando el profesorado votó unánimemente a favor de incluir un semestre internacional centrado en el servicio en el currículo básico. Después de 52 años, nuestro compromiso con la participación comunitaria se ha fortalecido aún más.

Sin embargo, gran parte de esta colaboración anterior con nuestros socios ha sido en gran medida al servicio de la institución y de nuestros estudiantes. El Centro de Participación Comunitaria (CCE) se creó este año para impulsar a la universidad hacia la siguiente fase de iniciativas comunitarias, centralizando las colaboraciones recíprocas que impulsan el trabajo en la comunidad en el contexto del aprendizaje de nuestros estudiantes.

El CCE brindará orientación, capacitación y recursos para fortalecer el trabajo que ya se realiza con los socios comunitarios. Actualmente, cada especialización de la universidad requiere prácticas que permiten a los estudiantes aplicar su trabajo en el mundo, y muchos de nuestros estudiantes adultos y de posgrado ya están profundamente comprometidos con trabajos comunitarios a medida que avanzan en su educación. Algunos cursos visitan a socios para enriquecer el aprendizaje estudiantil y también para apoyar la labor de la organización. Muchos exalumnos reciben a estudiantes en prácticas o establecen conexiones que mejoran las trayectorias profesionales. El Programa de Estudio y Servicio requiere una asignación de aprendizaje-servicio de seis semanas, y los estudiantes de primer año tienen una jornada anual de servicio en su clase de Identidad, Cultura y Comunidad. Además, se ofrecen cursos de educación continua en español y habilidades industriales. El CCE apoyará todos estos programas para reexaminar, expandir y consolidar las colaboraciones recíprocas y responder de manera más eficaz a las necesidades de la comunidad en el contexto de este trabajo existente.

Además, desarrollaremos nuevas alianzas que tendrán un impacto significativo en el bienestar de los habitantes de nuestra región, en particular en el condado de Elkhart. Incrementaremos las actividades locales que trabajan con socios locales para abordar el problema del bajo acceso a la educación. Nos estamos conectando con socios en los barrios con las tasas más bajas de logro educativo postsecundario, donde los ingresos, la raza y la etnia están correlacionados. Un primer paso ha sido escuchar a estos socios para que la ampliación del acceso a la educación para los propios residentes sea el eje central de nuestras iniciativas. A partir de este trabajo, se identificarán nuevas alianzas que integren las necesidades de la comunidad con oportunidades para involucrar a nuestros estudiantes en iniciativas de aprendizaje significativas y locales. De este modo, las experiencias prosperarán durante años gracias a las apasionadas alianzas comunitarias.

Este artículo se publicó por primera vez en la edición de otoño/invierno de 2021 del Goshen College Bulletin. Lea más artículos sobre la participación comunitaria de Goshen College aquí.