Investigación y enfermedades de los corales pétreos

Jueves 13 de Mayo del 2021

Como cualquier otro día típico aquí en los Cayos de Florida, comenzó con el sol asomándose entre las cortinas. Una de mis cosas favoritas para hacer por la mañana antes de subir al autobús para la clase es observar los cardúmenes de peces loro arcoíris ( Scarus guacamaia ) nadando cerca de la Marina. Son tan vibrantes en color y la forma en que nadan todos juntos en busca de un lugar para alimentarse es siempre tan hipnotizante, pero claro, no puedo mirarlos mucho tiempo porque no puedo perder el autobús para ir a la clase. Hoy tuvimos como orador invitado al Dr. Jack Butler, quien nos habló sobre una variedad de temas, incluyendo la restauración de esponjas y la acústica submarina. La acústica submarina se refiere al paisaje sonoro dentro de ciertos hábitats marinos, como los sitios de fondo rocoso.

Los sitios de fondo duro suelen estar dominados por esponjas, que son el hábitat del camarón chasqueador. Este camarón posee una gran pinza que produce un sonido de chasquido o chasquido bastante perceptible en el agua. El Dr. Butler nos explicó cómo esta acústica submarina puede ser muy importante para que larvas de animales como la langosta espinosa encuentren un hábitat adecuado, ya que la presencia de estos paisajes sonoros ayuda a identificar un sitio saludable y productivo. 

Después de la conferencia, llegó el momento de salir al campo, a Triton Flat. Hoy recopilamos más datos, no solo para mi proyecto, sino también para los de Madison Miller (23') y Carolina Olivio (23'). Creo que este proceso de probar diferentes procedimientos me ha ayudado a ver qué funcionará y qué no cuando realmente comience mi proyecto en otoño. Después, tuvimos una pausa para almorzar, que incluyó comentarios divertidos y filosóficos. Después de almorzar, ayudamos a Jarrod Price (22') a recopilar datos para su proyecto sobre el sustrato de pastos marinos. Después de recopilar datos, exploramos bastante dentro de Triton Flats y nadamos con un gran banco de peces en las zonas más profundas del sitio. 

Esa misma noche, la Dra. Cindy Lewis, directora del Laboratorio Marino de los Cayos, nos ofreció otra conferencia. La Dra. Lewis nos habló sobre la enfermedad de pérdida de tejido en corales pétreos y cómo ha afectado a los corales del arrecife de Florida, centrándose especialmente en el coral columna ( Dendrogyra cylindricus ). Si bien aún queda mucho trabajo por hacer para combatir esta enfermedad coralina, todavía bastante desconocida, es asombroso el impacto que ella y sus colegas han tenido en los corales del arrecife de Florida. Fue una conferencia muy inspiradora que me infundió esperanza en cuanto a la restauración de los arrecifes de coral.

– Nick Davis '22 (Ciencias Ambientales y Marinas)