Ciudadanos de la Nación Potawatomi: Nuestro tiempo con un narrador

Esta publicación está escrita por Gabriella Jantzen, estudiante de último año de Biología de Granger, Indiana:

A principios de esta semana, los 15 estudiantes de nuestra clase de Economías Indígenas comenzamos nuestra primera excursión de campamento. Antes de salir a acampar, hicimos nuestra primera parada en el Parque Baintertown, donde pasamos el día escuchando las palabras de George Godfrey. Nuestro orador invitado, George Godfrey, es descendiente de la familia Bergeron y forma parte de la Nación Potawatomi de Oklahoma. Tras una larga trayectoria académica, desde una licenciatura en Biología hasta un doctorado en Entomología en Cornell, anhelaba investigar más sobre su pasado. Ha dedicado los últimos 30 años de su vida a investigar la historia del pueblo Potawatomi, y nuestra clase estaba ansiosa por conocerla a fondo.

Al principio de su presentación, Godfrey contó a nuestra clase una historia sobre la importancia de compartir recursos entre todos los seres vivos. Comienza presentando diferentes animales: el hermano conejo, el hermano pájaro, etc. Luego, presenta el rosal, que se supone debe compartirse entre todos los animales del bosque. Sin embargo, el hermano conejo se comió todos los componentes del arbusto, incluyendo las raíces, los tallos y las flores. Esto significa que el hermano conejo no compartió y no dejó nada para los demás animales. Terminó su historia diciendo que por eso los rosales tienen espinas, para recordarles a todos los animales la importancia de compartir entre toda la comunidad.

Aunque todos disfrutamos de su espíritu desenfadado y sus intrigantes historias, también nos dejó momentos aleccionadores. Llegó al Parque Baintertown con ropa que él mismo había confeccionado. Cuando le preguntamos por cada prenda, nos contó de qué estaba hecha y cómo la había confeccionado. Algunos de sus atuendos incluían un pantalón y una camisa de algodón cosidos a mano, un collar de garras de castor y mocasines de piel de ciervo. Luego nos miró a todos y preguntó si teníamos algo hecho a mano, y lamentablemente nadie levantó la mano. Esto ayudó a demostrar su punto de vista: uno de los muchos cambios económicos entre la época de su pueblo y la actualidad es que su pueblo pudo producir gran parte de lo que usaba y tenía porque lo necesitaba. Pero hoy en día tenemos cosas porque las queremos.

Al final del día, nuestra clase compartió el almuerzo con George y comimos pizza local. Una de las pizzas que nos dieron era vegetariana, y mientras esperábamos, George nos dijo que "vegetariano" es una palabra nativa. Todos estábamos intrigados e insistimos en saber qué significaba esa palabra. Él respondió: "Mal cazador".

George Godfrey estaba repleto de perspicacia, humor y conocimiento que no se pueden describir en una sola entrada de blog. Sin embargo, los 15 estudiantes de Economías Indígenas están muy agradecidos de haber aprendido de él ese día en el Parque Baintertown.