¿Qué hacer con la energía de la ira?

El domingo me di el lujo de ver la final del Abierto de Francia masculino. Novak Djokovitch perdía dos sets contra Rafael Nadal (mi jugador favorito), cuando el comentarista dijo que le gustaría ver a Novak enfadarse. "Me gustaría verlo lanzar la raqueta ahora mismo", dijo. "Tiene que recuperar su energía".

La ira es, sin duda, una poderosa fuente de energía, algo que yo y probablemente tú también sabemos. Más de una vez le he preguntado a algún amigo o alumno enojado: «Vale, estás enojado. ¿Cómo vas a usar esa energía? ¿Qué piensas hacer con ella?».

Pero, ¿qué hacemos cuando la ira amenaza con desbordarnos? Vivimos tiempos de ira, y muchos han notado el auge de la indignación como una característica de nuestra cultura. La revista Slate denominó a 2014 el « año de la indignación ». Desde entonces, este torbellino de indignación no ha hecho más que intensificarse.

La ira y la indignación son complejas porque son dolorosas, pero también placenteras. Los neurocientíficos describen la indignación como una tormenta química a la que nuestro cerebro se habitúa. Las redes sociales alimentan esto; aunque nos agotan, queremos más.

Surge una pregunta importante: ¿cómo trabajamos con nuestra ira de manera que no sea adictiva, no violenta e incluso fructífera?

Un primer paso es aceptar el potencial positivo de la ira. La ira surge de nuestra sensación de impotencia, injusticia o pérdida de estatus, experiencias humanas comunes. Ursula LeGuin escribe: «La ira es una herramienta útil, quizás indispensable, para motivar la resistencia a la injusticia».

Pero la ira por sí sola no basta. LeGuin continúa: “La ira señala con fuerza la negación de derechos, pero el ejercicio de los derechos no puede vivir ni prosperar gracias a la ira. Vive y prospera gracias a la tenaz búsqueda de la justicia… La ira, cuando se prolonga más allá de su utilidad, se vuelve injusta y luego peligrosa. Alimentada por sí misma, valorada como un fin en sí misma, pierde su propósito. No alimenta el activismo positivo, sino la regresión, la obsesión, la venganza y la autosuficiencia moral. Corrosiva, se alimenta de sí misma, destruyendo a quien la alimenta en el proceso”. De hecho, el potencial corrosivo y destructivo de la ira se manifiesta claramente en estos momentos.

Y, sin embargo, la ira es útil. Ya sea en el tenis o en contextos sociales, la ira es una poderosa señal de que tenemos trabajo por hacer y una fuente de energía para ese trabajo. El poeta David Whyte afirma: «La ira… es una cualidad que debe seguirse hasta su origen, que debe valorarse, que debe cultivarse, y una invitación a encontrar la manera de traer esa fuente plenamente al mundo, haciendo que la mente sea más clara y generosa, el corazón más compasivo y el cuerpo lo suficientemente grande y fuerte para contenerla».

Cuando le preguntaron al Dalai Lama cómo lidiaba con la ira, respondió que comenzaba diciendo: «Hola, pequeña ira». Esta respuesta me hace sonreír porque me recuerda que soy más grande que mi ira. Puedo distanciarme de ella, incluso cuando la siento recorrer mi cuerpo, y honrarla. Podemos aprovechar la ira si la cuidamos, apreciamos su energía y no nos quedamos atrapados en ella.

Pablo escribió a los efesios (4:26): “Airaos, pero no pequéis…”. El Salmo 4:4 instruye de manera similar: “Temblad, y no pequéis; cuando estéis en vuestras camas, examinad vuestro corazón y guardad silencio”.

Aprender a canalizar la ira de forma constructiva es una tarea de toda la vida, y estos tiempos nos brindan muchas oportunidades para ello. Mis intenciones son las siguientes: reconocer y aceptar mi ira, seguirla hasta su origen (escribir y hablar pueden ser de ayuda), intentar no causar daño en el proceso (es decir, no pecar), canalizar esa energía y usarla para algo positivo. Algo bueno está surgiendo.

Rebecca Stoltzfus