¡Retiro en Zanzíbar y vuelo de regreso a casa!

El martes 4 de abril tomamos un autobús de Musoma a Mwanza, donde pasamos una noche para poder volar a Zanzíbar muy temprano por la mañana. Cargamos nuestras maletas en el autobús a las 4:45 y, tras una escala en Dar, llegamos a Zanzíbar el miércoles por la tarde sobre las 2:30.

Pasamos nuestra primera noche en Stonetown explorando la ciudad y cenando en el mercado al aire libre. Nuestro hostal (increíblemente acogedor) también tenía una azotea con vistas al océano y a una noche estrellada. El jueves por la mañana disfrutamos de un delicioso desayuno en la azotea y subimos al autobús para el viaje a Nungwi, en la costa norte.

Por el camino, disfrutamos de un tour de especias de 2 horas en una de las numerosas granjas. La economía de la isla siempre ha estado ligada al cultivo de especias, desde los primeros árabes omaníes y los colonos portugueses. Zanzíbar sigue siendo famosa por el cultivo de clavo, nuez moscada, cardamomo, cúrcuma, canela, chile y pimienta negra, ¡la mayoría de los cuales pudimos probar! Por la tarde, los estudiantes exploraron la playa y los restaurantes de Nungwi y cenamos en el hotel, lo que nos permitió tener varias reuniones informativas.

El jueves, la mayoría salimos por la mañana a hacer snorkel en una isla cercana. Un paseo en barco de 20 a 30 minutos nos regaló dos horas de baño, con un descanso para refrescarnos con mangos, piñas y sandías. ¡El coral estaba espectacular! Habíamos aprendido durante el viaje que las zonas alrededor de Zanzíbar se benefician de aguas más frías, lo que podría ayudar a proteger a estos animales del blanqueamiento. Nuestros capitanes de barco dijeron que la población de peces era baja, pero que seguramente aumentaría, ya que el gobierno (justo la semana anterior) había demarcado la zona como zona de veda.

Por la tarde nos reunimos para una última cena de celebración en la playa, bajo las estrellas. Justo cuando creíamos que la belleza del atardecer no podía ser mejor, unos minutos después una nueva paleta de colores nos deslumbró. El sábado salimos de Zanzíbar y tomamos el ferry de regreso a Dar. Sin embargo, antes de irnos, tuvimos que despedirnos de Annalise Nisly, quien se encuentra en Zanzíbar realizando prácticas de biología marina. ¡Que lo pases genial, Annalise!

Nuestra última noche juntos fue en el albergue de la YMCA en Dar es Salaam, donde todo comenzó el 12 de enero. Algunos estudiantes se reunieron brevemente con sus familias anfitrionas de Dar para cenar y el resto de nosotros hicimos las maletas y nos preparamos para el vuelo de regreso el domingo.

Durante nuestro retiro en Zanzíbar, hablamos sobre cómo nuestro regreso puede traer sorpresas al experimentar un "choque cultural inverso". Nos llevará meses comprender plenamente estas experiencias. Ha habido altibajos, momentos de pura conexión y reciprocidad, pero también momentos de confusión y pérdida. Les invitamos a pedirles a los estudiantes que compartan sus historias, ya que esto ayudará en el proceso.

Somos muy conscientes de que una experiencia como esta es un inmenso privilegio. Estamos muy agradecidos con los cariñosos anfitriones y familias que nos recibieron con tanta calidez. Agradecemos la oportunidad de aprender más sobre nosotros mismos y sobre las vastas y diversas comunidades que abarcan nuestro mundo. Es una lección de humildad haber recibido tanto. Y a ti, lector, gracias por acompañarnos y apoyarnos en este proceso; ¡necesitaremos que sigas haciéndolo mientras compartimos historias en persona!