Visita a Caridades Católicas del Valle del Río Grande

Comenzamos esta semana con una devoción sobre Hechos 20:24, que dice: «Sin embargo, considero que mi vida no tiene ningún valor para mí mismo; mi único objetivo es terminar la carrera y completar el trabajo que el Señor Jesús me ha encomendado». Al servir en nuestra última semana en La Posada, oramos para seguir perseverando y terminar el proyecto con la misma energía con la que comenzamos.

Nuestro lunes estuvo lleno de interesantes oportunidades de aprendizaje, incluyendo una visita a Caridades Católicas del Valle del Río Grande (CCRGV). CCRGV es una organización ubicada en McAllen, Texas, fundada con la ayuda de la Iglesia Católica del Sagrado Corazón. Funciona como un centro de descanso temporal para solicitantes de asilo. CCRGV es un centro de descanso donde los refugiados pueden descansar, comer, ducharse, cambiarse de ropa y recibir atención médica antes de continuar su viaje. 

Cuando llegamos a CCRGV, la Hermana Norma Pimentel, directora ejecutiva de CCRGV, nos dio la bienvenida y nos dio una breve introducción a la organización y lo que hacen. La Hermana Norma mencionó que CCRGV comenzó a responder como un centro de respiro en 2014 en respuesta a la afluencia de niños no acompañados que llegaban a los EE. UU. En ese momento, los centros de procesamiento de detención retenían a los niños mucho más allá de su capacidad de retención. Cuando los refugiados eran liberados de los centros de detención, iban a la estación central de autobuses de McAllen con su ropa de viaje sin medios para mantenerse limpios y alimentados. Las comunidades locales en McAllen estaban preocupadas por la situación en la que se encontraban los refugiados y contactaron a la Hermana Norma para elaborar un plan para ayudarlos. La Hermana Norma, con la ayuda de la comunidad, comenzó el centro de respiro y el centro ha albergado a miles de personas hasta la fecha. 

Hermana Norma Pimentel, directora ejecutiva de
CCRGV

Fue un honor conocer a una persona como la Hermana Norma, quien se dedica a cuidar a las personas en momentos desesperados. Me sorprendió saber la gran cantidad de refugiados que el centro de descanso recibe diariamente. La Hermana Norma mencionó que, en promedio, reciben a unas 400 personas al día. Si no fuera por CCRGV, muchos refugiados habrían tenido una experiencia terrible en su viaje a diferentes partes de Estados Unidos. Me alegró ver la consideración de la comunidad de McAllen, que donó su tiempo, recursos y dinero para mejorar el viaje de los refugiados. Historias como esta me ayudan a creer que si nos preocupamos y nos amamos, podemos hacer del mundo un lugar mejor. 

Actualmente, el CCRGV cuenta con numerosos refugiados de diversos países latinoamericanos y también está experimentando una tasa muy alta de refugiados haitianos. La gente huye de Haití debido a la inestabilidad política y las consecuencias de los desastres naturales en el país. La Hermana Norma explicó que las conversaciones actuales sobre la derogación del Título 42 podrían haber provocado que más refugiados haitianos huyan a Estados Unidos. Tras nuestra reunión con la Hermana Norma, algunos estudiantes interactuaron con los refugiados en el centro, mientras que otros fueron al almacén del CCRGV a empacar ropa para cambiarse. Algunos estudiantes jugaron con los niños del centro. Algunos de los estudiantes que visitaban a los refugiados terminaron hablando con una familia que se dirige al condado de Elkhart mañana. El profesor Brenneman y los estudiantes hablaron con la familia sobre el Centro de Sanación y Esperanza en Goshen y les dieron información sobre el programa Ayudantes Naturales para que la familia se conectara con ellos a su llegada. Una vez terminadas nuestras conversaciones y tareas en el CCRGV, almorzamos y partimos hacia La Posada. 

Por la tarde trabajamos principalmente en las vallas de seguridad de La Posada Providencia.

En la obra, nos dividimos en dos grupos. La mitad trabajamos instalando la malla para la cerca, mientras que la otra mitad cavaba hoyos, mezclaba concreto y colocaba postes para otra sección de la cerca. Me entusiasma el gran progreso que estamos logrando en nuestro proyecto en La Posada. Ha sido una experiencia maravillosa aprender y visitar organizaciones como CCRGV y La Posada, que desempeñan diferentes roles en la travesía de inmigrantes y refugiados.

-Rediet B. Delelegne, Goshen College, promoción de 22, especialización en biología molecular y bioquímica