Artesanal del pueblo

El 6 de junio nuestro grupo pasó por Pueblo artesanal de Thiès, donde los artesanos locales elaboran y venden sus artesanías. El pueblo se encuentra en una zona antigua de la ciudad y está rodeado de grandes y hermosos árboles. El pueblo en sí consta de varios edificios, cada uno con tiendas y espacios de trabajo para varios artesanos. Al llegar nuestro grupo, nos dividimos para explorar y conversar con los artesanos.

Mira

En el pueblo se pueden encontrar diversos tipos de artesanía. A mí (Mira) me interesaban especialmente las joyas que se elaboran allí. Uno de los artesanos me invitó a su taller para ver su proceso de forja de anillos de plata. Para crear un anillo, calienta tiras de metal y las dobla formando elaborados nudos, corazones y baobabs. El baobab se considera a menudo el símbolo de Senegal. Al final del proceso, utiliza el fuego para limpiar y pulir la plata. Tarda dos días en completar un anillo, pero también elabora pulseras y otras joyas. También me enseñó un dije para collar que creó para sí mismo, conmemorando la historia de la isla de Gorée. Me impresionó su trabajo y me interesó su incorporación de la historia y los símbolos senegaleses a su arte.

Axel

Mientras Mira observaba a fondo la joyería artesanal, yo (Axel) estaba en otra parte del pueblo donde conversé con un vidriero. Se especializaba en pequeñas obras acrílicas sobre el reverso del vidrio. Al voltear el vidrio, la imagen adquiere un acabado liso y brillante. Luego me contó que convertía muchas de sus pinturas en imanes para la nevera, ya que es lo que más se vende a los turistas. En este punto, la intersección entre la artesanía y el turismo era muy evidente.

En el pueblo se venden muchas otras artesanías, además de joyería y pintura sobre vidrio. Muchos artesanos vendían tallas de madera de leones, hipopótamos y otros animales, junto con sus demás creaciones. Una mujer con la que hablamos teje y tiñe tapices. Para quienes buscaban un atuendo nuevo, también había vestidos y pantalones de tela encerada de colores brillantes.

Entre todos estos artistas y sus artesanías, se percibía una clara apreciación por el arte y la cultura, con énfasis en la calidad y la artesanía. La pasión, el cuidado y el conocimiento de los artesanos se reflejan en cada obra, con fuertes vínculos con Senegal y la cultura tradicional africana. Tuve la sensación de que esto no era una tienda de regalos, sino la culminación de personas, ideas y cultura compartidas en una comunidad.