El único estudiante masculino

Cuando Suzanne Ehst me describió esta clase, supe que tenía que tomarla. Servir, construir y aprender, todo en una sola clase, es una oportunidad que no podía rechazar. Desde que me diagnosticaron la enfermedad de Crohn hace ocho meses, he hecho cambios importantes en mi vida. Por primera vez, estuve alejado del baloncesto durante un tiempo prolongado, y en ese tiempo, estando solo y descubriendo cosas, me di cuenta de lo que quiero hacer con mi vida. Quería servir a la gente, ya sea entrenando, enseñando o en mi vida personal. Quiero ayudar a la gente, y aprender a servir en un estado diferente para una clase era algo de lo que ansiaba participar. Sin embargo, algo que me desconcertó fue cuando llegué a la primera reunión y me di cuenta de que era el único hombre en la clase. 

Al recordar ese momento, pienso en por qué me sorprendí tanto y ahora me doy cuenta de que quizás solo era yo, sabiendo que estas tres semanas serían una gran oportunidad para crecer muchísimo como persona. Ahora, escribiendo este blog, he tenido la suerte de hacer verdaderos amigos aquí. Sin embargo, ser el único compañero masculino tuvo sus ventajas. Tenía mi propia habitación y no tenía que preocuparme por las duchas. Eso era genial, ya que tenía tiempo a solas de sobra para cuando lo necesitaba. También he tenido la suerte de hacer amistad con el ayudante de clase, Joel Lara. Joel y yo conectamos enseguida, ya que teníamos un interés mutuo en el Universo Cinematográfico de Marvel y estábamos muy emocionados por la nueva película que se estrenaba nuestro primer viernes en el Valle del Río Grande. Decidimos que sería buena idea ver la película juntos como grupo.

Desde que nos conocimos en el autobús hasta ahora, he disfrutado mucho de la amistad que he forjado con Joel. Desde las bromas que hacíamos juntos para molestar a mis compañeros, hasta hablar a través de la pared que compartimos entre nuestras habitaciones, hasta armar una coreografía corta, Joel y yo hemos hecho de esta experiencia algo muy agradable.

Joel también es alguien a quien admiro. Su amabilidad, consideración y ética de trabajo son algo que desearía tener algún día. Siempre se quedaba después de cenar para ayudar a los que limpiaban los platos, y aunque siempre tenía trabajo extra, siempre encontraba tiempo para disfrutar. Cuando tenga veintidós años, espero convertirme en la persona que es Joel. Estaré eternamente agradecida por la amistad que hemos forjado y estoy deseando ver qué le depara la vida. Es una persona que triunfará en la vida y superará cualquier obstáculo. Joel y yo hemos forjado una gran amistad, pero también he tenido la suerte de forjar muchas amistades geniales con todos mis compañeros de clase. 

Nuevas experiencias. Nuevas amistades.

Para todas mis compañeras, no podría haber pedido un mejor grupo de mujeres con las que hacerme amiga y aprender de todas. Claro que hubo muchas bromas, molestias y bromas en general, tanto mías como de ellas. Esos momentos son los que han hecho que esta clase sea divertida, pero el verdadero aprendizaje provino de conocerlas de verdad como personas. Mientras la clase aprendía sobre la inmigración y las tragedias que conlleva, yo también aprendí el impacto emocional que tuvo en mis compañeras. En particular, una compañera estaba teniendo dificultades con lo que escuchábamos, y después pude llevarla aparte y simplemente hablar con ella. Me senté allí, escuchándola, y después comprendimos que tendríamos que apoyarnos mutuamente si queríamos superar las próximas semanas. Fueron esas interacciones con mis compañeras las que hicieron de esta clase una experiencia de crecimiento para mí.

Ver las distintas personalidades y perspectivas de estas personas me ayudó a desarrollar mi empatía. Mis compañeros también me corrigieron mucho. Me hicieron responsable de muchas cosas: desde lo que decía hasta mi forma de trabajar en la cocina y la entrega de mis tareas, se aseguraban de que las terminara y las hiciera bien. También fue una clase donde pude ponerme en diferentes situaciones. Durante una de nuestras sesiones de reflexión sobre esta clase, pude ser muy vulnerable. Pude decir lo que pensaba y mostrar mi lado emocional que no suelo mostrar. Poder mostrar esa vulnerabilidad y escuchar que no estoy sola en este momento fue algo que cambió mi vida emocional. Este grupo me mantuvo con los pies en la tierra.

Oré por estas personas y seguiré orando por ellas. Pude orar por algunas de ellas delante de ellas, e incluso pude orar personalmente varias veces con una de mis compañeras de clase, Izzy Love. Ese tiempo de oración con Izzy fue una gran bendición, y es algo que nunca olvidaré al concluir este viaje. Otra persona que me ayudó y me dio mucho conocimiento fue Hannah Guthrie. Probablemente una de las cosas más importantes que he escuchado de alguien que no fueran mis padres fue Hannah en esta clase. Después de mi momento de vulnerabilidad con el grupo, había ido a comer con Joel, y Hannah se había unido. Estábamos reflexionando sobre la reunión de grupo que tuvimos, y durante esa conversación, Hannah me miró fijamente y dijo: "No tienes que empezar las oraciones con 'Como hombre', cuando eres vulnerable no nos importa. Aceptamos “Te queremos por lo que eres y nos preocupamos por ti”. Esa declaración me impactó profundamente y es algo que recordaré por mucho tiempo. Izzy y Hannah son definitivamente personas que ahora consideraría familia, y tengo mucha suerte de haber podido hablar y conocerlas.

Pude conocer a estas personas como algo más que personas con las que me cruzaría en el campus. Conocer a personas como Giovana Gaona, una compañera de clase de solo veintiún años, pero con una hija de cinco años, y que ha tomado este curso pensando siempre en ella. Ha sido una persona muy amable y verdaderamente desinteresada. Conocer a Emma Gingerich, una compañera de historia, ha sido maravilloso. Alguien que siempre tuvo un gran sentido del humor, y alguien con quien siempre puedo trabajar y conversar en mi clase de historia. Hizo que este viaje fuera muy divertido, y tuvimos conversaciones realmente geniales en esta clase. Otra persona con la que tuve la suerte de hacerme amiga fue Jadyn Kaufmann. Alguien que está en mi generación y con quien he tenido clases muchas veces, pero nunca había interactuado. Es una estudiante de enfermería que aporta una gran energía todos los días, y es alguien con quien tengo la suerte de tomar este curso. Había muchos otros estudiantes en esta clase por quienes estoy agradecido, y seguiré orando y hablando con ellos al regresar a nuestras comunidades. La última experiencia que puedo describir es mi crecimiento como jugador de baloncesto. 

¡Llévame de vuelta al sábado!

Al elegir este curso fuera del campus, mis entrenadores me dijeron que no me preocupara demasiado por entrenar y que simplemente disfrutara de la experiencia. Sin embargo, siendo como soy, quería seguir buscando maneras de mejorar. Durante el tiempo que estuve aquí, adquirí una rutina de hasta cuatrocientas flexiones al día, además de otros ejercicios que me ayudarían a mejorar como jugador. Hacía deslizamientos de postura defensiva con una banda elástica y recreaba mi propia celebración después de los entrenamientos, ya que esa es la visión que tengo para la próxima temporada. También tuve la suerte de que los profesores de esta clase, Brianne y Kyle, me regalaran un balón de baloncesto. Aunque no tuve todo el tiempo para entrenar con un balón, los entrenamientos que hice me ayudaron muchísimo. (¡Un gran agradecimiento a Joel y Kyle por ayudarme a recuperar los rebotes!). Todos los entrenamientos que hice aquí darán frutos cuando regrese con el equipo. Soy un mejor jugador de baloncesto gracias a ello. Encontré constantemente maneras de mejorar, incluso cuando no estaba en la cancha ni en el gimnasio todo el tiempo. Esto me ha dado la confianza para saber que, cuando se me presenten oportunidades de jugar este año, las aprovecharé al máximo por mi equipo y por mí mismo. 

¡Entrenamiento diario en el parque!

Al terminar esta clase, no puedo expresar con palabras mi agradecimiento por esta experiencia. Estoy agradecido por el crecimiento, la gente y el amor que he recibido. He crecido como persona, como jugador de baloncesto y como creyente en Dios. Esta fue una etapa muy breve de mi vida, pero sin duda fue una de las más impactantes.

-Micah Spatt, Goshen College, promoción '25, especialización en Historia