¡El Serengeti!

La siguiente publicación de blog es presentada por Vaughn.

Después de nuestro día explorando Arusha, ¡finalmente llegó el momento de comenzar nuestro safari!

Empezamos la mañana desayunando y empacando todas nuestras cosas en tres camionetas de safari. Cada una tenía capacidad para unos seis pasajeros y grandes ventanas retráctiles, además de un techo que se podía levantar para ver desde él una vez listos para avistar animales. Condujimos durante tres o cuatro horas hasta el Área de Conservación del Cráter del Ngorongoro. Llegamos y nos encontramos con una adorable madre babuino y su cría. Mientras observábamos desde un lado del coche, dos enormes babuinos entraron por la ventana opuesta. Nuestro guía gritó: "¡Cierren la ventana!", y nos sobresaltamos al darnos cuenta de que había otro babuino en el asiento de al lado. Por suerte, salieron sin problemas, aunque robaron una bolsa de Doritos y nos dejaron con el corazón latiendo con fuerza.

Condujimos un poco más antes de llegar al borde del cráter, pero una vez que finalmente pudimos contemplarlo, fue impresionante. Pasamos el resto del día conduciendo por el fondo del cráter. Estábamos emocionados de ver leones, elefantes, servales, búfalos de agua, cebras, guepardos, ñus, hienas y gacelas, por nombrar solo algunos. Al anochecer, salimos del cráter y nos dirigimos a nuestro campamento, donde muchos jugamos al fútbol con otros campistas y guías del safari hasta la hora de cenar. Esa noche fuimos a observar las estrellas; sin apenas contaminación lumínica, las estrellas brillaban y eran hermosas. Nos dijeron que estuviéramos atentos a los elefantes y búfalos de agua que pastaban cerca.

 

 

A la mañana siguiente partimos hacia el Parque Nacional del Serengeti, pero primero hicimos una parada en el Museo de la Garganta de Olduvai. La Garganta de Olduvai es el lugar donde se han encontrado numerosos restos fósiles de homínidos primitivos. Se ha datado que los fósiles tienen casi dos millones de años. El museo albergaba muchos de los fósiles originales encontrados en la garganta. También pudimos bajar a la garganta y ver el yacimiento donde se encontraron algunos de los fósiles. Se podían apreciar claramente las diferentes capas de la roca sedimentaria.

Desde allí continuamos hacia el Serengeti, donde pasamos el resto del día buscando y observando muchos animales. Al principio, la observación de animales era más escasa que en Ngorongoro, pero aun así pudimos ver un montón de animales fascinantes, incluyendo muchos que no habíamos visto antes, como jirafas, diferentes especies de gacelas, gallinas de Guinea (o gallinas del Serengeti), avestruces y más. Esa noche acampamos en medio del Serengeti, con una enorme manada de cebras justo afuera del campamento. Durante la noche, nuestros guías de safari dijeron que oyeron ruidos de leones y hienas, ¡así que menos mal que no tuve que ir al baño!

 

Era el último día de nuestro safari. Recogimos el campamento y nos pusimos en marcha, disfrutando de lo que yo consideraría el mejor día de avistamiento de animales del viaje. Soy un poco parcial, porque pudimos ver mi lugar favorito del safari: ¡una manada de hipopótamos en un río! El olor era, sin duda, un inconveniente, pero era muy gracioso cómo chocaban constantemente y cómo giraban las orejas, salpicando agua al hacerlo. Ese mismo día vimos más de 20 leones durante toda la mañana. Por desgracia, no pudimos avistar un leopardo, pero estuvimos cerca. Llegamos a un árbol donde un leopardo estaba descansando, pero se había escondido tan bien que no pudimos verlo.

Salimos del Serengeti alrededor del mediodía y nos dirigimos al Centro Cultural Ikoma, donde presenciamos y participamos en una danza cultural. Los bailarines sujetaron lo que parecían latas de metal, cerradas a martillazos con piedras dentro. Al zapatear, se producía un fuerte sonido que acompañaba su canto. Para la última canción y danza que nos ofrecieron, hicieron una fogata con una larga vara de madera que giraban muy rápido entre sus manos sobre otro trozo de madera, creando pequeñas brasas que luego avivaron. Nos permitieron intentar hacer nuestra propia fogata. Nuestras ineptas habilidades para hacer fuego trajeron alegría y risas a todos los que se habían reunido para observar.

Tras finalizar nuestro safari, nos dirigimos a Musoma. Hicimos una parada en el camino para visitar el Centro del Museo Mwalimu Nyerere, que narraba la historia de Julius Kambarage Nyerere, quien logró la independencia de Tanzania. Era un museo fascinante que albergaba numerosos objetos utilizados por el expresidente a lo largo de su vida, incluyendo su ropa favorita, numerosos regalos que recibió de otros líderes y otros objetos cotidianos, como una taza de la que bebió. Había una exposición con una cita suya sobre la buena gobernanza. Decía: «No me cabe duda de que toda persona inteligente cree que, en cualquier país, la buena gobernanza es aquella que se preocupa por las necesidades y el bienestar de todos los ciudadanos: hombres, mujeres, ancianos, jóvenes, personas con o sin educación, pobres y ricos, y una gobernanza construida sobre la base de la libertad y la justicia». Y continuaba: «La buena gobernanza debe satisfacer a todos los gobernados y debe construirse sobre la base de la libertad y la justicia».

Una vez en Musoma, fue nuestro último día y medio juntos. Tuvimos tiempo para reunirnos, reflexionar y escribirnos mensajes de ánimo para llevar con nosotros en el servicio. También recibimos las cartas que nos escribimos el semestre anterior. Por la noche, caminamos hasta un hermoso hotel/restaurante junto al lago para nuestra última cena juntos.

A la mañana siguiente, empacamos todas nuestras pertenencias, nos despedimos y viajamos solos a nuestros destinos de servicio individuales para comenzar nuestra próxima aventura.