El largo silencio se rompe…

Si has estado consultando el blog de Ecuador en busca de actualizaciones durante las últimas dos semanas, te habrás encontrado con silencio... al menos, silencio en internet. Las últimas dos semanas de la parte de estudio del SST de primavera de 2020 han sido un torbellino de acción ininterrumpida. Comenzó con una intensa sesión de baile latino, seguida de una extensa caminata de nueve días por una parte importante del país, desde la Cordillera de los Andes hasta el océano Pacífico y de regreso a los Andes.

Al leer los blogs de SST, a menudo es tentador pensar, desde la distancia, que lo que los estudiantes experimentan son solo unas emocionantes vacaciones de tres meses. Al igual que con otras formas de comunicación digital, lo que no se ve es todo lo que forma parte de esta increíble experiencia de vivir en otro país. No se ven las idas al baño por ignorar las advertencias sobre la comida callejera. No se ven las sábanas empapadas de sudor después de una noche en camas con mosquitera en la costa ecuatorial. No se ven las caras de mal humor y cansancio después de nueve días juntos en la carretera. No se ve la naturaleza abrumadora de tanta novedad y diferencia. Entonces, ¿es increíble lo que los estudiantes experimentan a lo largo de SST? ¡Sí! ¿Ven y experimentan una amplia gama de cosas que tal vez no vuelvan a experimentar? ¡Sí! ¿Crean recuerdos que durarán toda la vida? ¡Sí! ¿Es lo que están experimentando unas vacaciones? ¡Umm, no!

Mientras caminábamos por las provincias de Santo Domingo, Esemeraldas, Manabí, Guayas, Azuay, Cañar, Chimborazo, Tungurahua, Cotopaxi y de regreso a Pichincha, vimos la increíble diversidad de Ecuador. Desde campos de banano y cacao hasta selvas costeras; desde pueblos pesqueros hasta kilómetros y kilómetros de dunas de arena seca; desde grandes ciudades costeras hasta tranquilos pueblos costeros; desde bosques secos hasta exuberantes campos verdes; desde Guayquil, la ciudad más grande de Ecuador, en la desembocadura del río Guayas, de regreso a los Andes hasta un imponente paso de montaña a 13,600 metros en el Parque Nacional Las Cajas; desde la hermosa ciudad colonial de Cuenca hasta las ruinas incas de Ingapirca y los pueblos artesanales de Chordeleg y Gualaceo; de regreso a través de los Andes hasta un pueblo indígena en las tierras altas; con un tramo final de regreso a Quito, pasando por el volcán Cotopaxi. En total fue un circuito de más de 1,000 kilómetros de paisajes diversos, condiciones de vida diversas y diversidad cultural.

Los estudiantes regresaron a Quito entusiasmados y exhaustos, en parte por su propio ritmo de actividades y en parte por la gran cantidad de cosas que vieron y experimentaron. En sus últimos días en Quito la semana pasada, pasaron tiempo reflexionando en una última Casa Goshen, finalizando sus clases de español y organizando una emotiva despedida para sus familias anfitrionas quiteñas. Ahora se dirigen a sus lugares de servicio en todo el país para abrazar un ritmo de vida completamente nuevo y una serie de experiencias completamente nuevas.

Manténgase atento a las formas en que los estudiantes se expanden y se moldean para convertirse en versiones más fuertes, más empáticas y con una mentalidad más global de sí mismos a medida que viven la segunda mitad de su experiencia SST.