Safari: ¡Arusha, Ngorongoro, Serengeti, Ikoma, Musoma!

Lunes 20 de febrero – Tren de Dar a Arusha

Este será un recuerdo para toda la vida... el viaje en tren de Dar a Arusha duró unas 20 horas. Lo mejor es que incluyó una noche en la cama, mecidos hasta dormir en los vagones cama. Sin embargo, no estábamos preparados para una tormenta de polvo en plena noche que cubrió nuestras habitaciones con una espesa capa de polvo rojo.

Martes 21 de febrero – Arusha: MCC y Vinculando la Conservación y el Desarrollo

Llegamos a Arusha sobre las 11:00 a. m. y estoy seguro de que dejamos una nube de polvo por dondequiera que camináramos. Nos registramos en nuestro hotel, Meru House Inn, y nos dimos una ducha imprescindible mientras esperábamos el almuerzo. Por la tarde, conocimos a varias ONG que trabajan en Tanzania, todas alojadas en el... OWSL (One World Sustainable Livelihoods). Recibimos presentaciones de Guía de miel – una organización que trabaja para apoyar a las comunidades locales a través de los mercados de carbono, OWSL, que apoya a la tribu Datooga con capacitaciones en agricultura sostenible, y MCC (Comité Central Menonita), una de las agencias que apoya a OWSL. Anne Marie Stoner-Eby, representante de MCC en África Oriental, nos habló sobre el trabajo de MCC en la consolidación de la paz y la sostenibilidad. También aprendimos sobre SAL de MCC programa directamente de Ariana Perez-Diener (¡graduada de GC y TZ-SST que participó en 2020!) y YAMEN de MCC El programa fue explicado por Eve, quien actualmente está sirviendo en Nairobi.

Miércoles 22 de febrero – Área de Conservación de Ngorongoro

Entrar al Área de Conservación de Ngorongoro (ACN) fue impresionante. La fauna era abundante y adentrarse en el cráter para observar la fauna en el fondo fue un momento inolvidable para muchos. El ACN ha sido históricamente un área de gestión de la fauna silvestre donde el gobierno permite a las comunidades masái vivir y criar ganado (aunque no en el cráter). Sin embargo, el año pasado, el gobierno decidió desalojar a estas comunidades, alegando la excesiva presión sobre el terreno debido al aumento de la población humana. Parte de nuestro trabajo académico consistió en debatir este tema y abordar sus complejidades inherentes.

Jueves 23 de febrero – Garganta de Oldupai y Parque Nacional del Serengeti

Dejamos nuestro increíble campamento en el borde del cráter para dirigirnos a la Garganta de Oldupai, hogar de algunos de los fósiles y huellas de humanos bípedos más antiguos (que datan de hace unos 3.5 millones de años). Es una lección de humildad darse cuenta de la cantidad de homínidos y humanos que han transitado por nuestra tierra, contribuyendo a la rica historia de la experiencia humana. Mientras caminábamos por la garganta, fue fácil encontrar huesos fosilizados de antiguos herbívoros con más de 2 millones de años de antigüedad.

Jueves 23 de febrero – Viernes 24 de febrero – Parque Nacional del Serengeti y Centro Cultural Ikoma

Entramos al Parque Nacional del Serengeti el jueves a la hora de comer, tras salir de Oldupai. Llegamos a nuestro campamento al anochecer, disfrutando del esplendor nocturno de una comida caliente: sopa, pan fresco, espaguetis... ¡increíble después de un día dando vueltas en los todoterrenos! La diversidad y abundancia de fauna que vimos fue impresionante, incluyendo los cinco grandes (león, leopardo, rinoceronte, elefante y guepardo). Abundaban los leones; nuestro grupo avistó al menos 5.

Por la mañana, recorrimos más zonas del Serengeti camino a nuestro campamento fuera del parque, un centro de turismo cultural llamado Centro Cultural Ikoma. Nos recibieron con té caliente y cacahuetes, ¡y poco después, a bailar!

Sábado 25 de febrero – Fondo Grumeti

El sábado nos despertamos de nuestro campamento en Ikoma y pasamos la mañana con los empleados del Fondo Grumeti. Esta organización sin fines de lucro busca apoyar a las comunidades locales alrededor de la Reserva Grumeti, un gran bloque de caza destinado a la conservación que incluye ecoturismo de alta gama. Visitamos el centro de educación ambiental, un nuevo laboratorio de investigación y las oficinas del Fondo Grumeti. Regresamos para almorzar y disfrutar de una tarde relajante, ¡que incluyó una siesta! Nos reunimos al final de la tarde para procesar todo lo visto y hablar sobre los desafíos y las oportunidades de apoyar a las comunidades humanas y ecológicas.

Domingo 26 de febrero: casa de Mwalimu Julius Nyerere en Butiama, Musoma

Desmontamos temprano en Ikoma y los coches nos llevaron a Musoma, con una parada en el lugar de nacimiento del primer presidente de Tanzania, Julius Nyerere. Recibimos una breve visita a un museo gubernamental, además de las casas donde creció.

Lunes 27 de febrero – ¡Sal de Musoma para vivir con familias anfitrionas!

Los estudiantes comenzaron a salir del albergue en Musoma hacia sus respectivos hogares por la mañana. El último equipo partió hacia Shirati alrededor de las 8:00 p. m. Fue un día largo, pero los estudiantes estaban emocionados de conocer a sus nuevas familias y comenzar la última mitad del SST.