Fallece Russel Liechty, de 90 años, profesor y decano emérito

Russel (Russ) A. Liechty, decano de estudiantes eméritos y profesor emérito de educación, que trabajó y enseñó en Goshen College durante 38 años, murió en Goshen el 13 de enero a la edad de 90 años.

Liechty nació en una granja cerca de Pettisville, Ohio, el 15 de diciembre de 1930, el último de los nueve hijos de Joseph y Emma (Frey) Liechty. Tras graduarse de la escuela secundaria de Pettisville en 1948, asistió a Goshen College, donde estudió sociología y conoció a su futura esposa, Marjorie Schertz. Russ y Marge se casaron en 1953 y Liechty aceptó la invitación para ser vicedecano de hombres en Goshen College. En 1957 se mudaron a Columbus, Ohio, donde Liechty obtuvo una maestría en consejería en la Universidad Estatal de Ohio en 1959. Tras un breve regreso a Goshen, los Liechty se mudaron de nuevo, esta vez a Madison, Wisconsin, donde Russ obtuvo un doctorado en consejería y estudios conductuales en la Universidad de Wisconsin.

Al regresar a Goshen College en 1964, Liechty se desempeñó como decano de estudiantes hasta 1978, cuando asumió el cargo de director de consejería, un cargo que le permitió dedicarse plenamente a su formación, habilidades y compromiso personal con el servicio a los estudiantes. Cientos de graduados de Goshen College lo recuerdan como un oyente y consejero de confianza.

“Russ tenía una gracia serena y un sincero interés personal por los estudiantes”, dijo Vic Stoltzfus, expresidente de Goshen College. “Durante su jubilación, él y su esposa Marge fueron pioneros fundadores del Grupo de Ministerio para Estudiantes Internacionales. Él y Marge apoyaron a los estudiantes internacionales con momentos sociales, comidas e incluso atendieron necesidades médicas. Era un líder servidor muy querido”.

Durante sus años en Goshen College, los Liechty realizaron numerosas asignaciones internacionales. En lo que se convirtió en una experiencia familiar decisiva, los Liechty pasaron un año sabático en 1969-70 en la Escuela Woodstock en Mussoorie, India, donde Russ ejerció como consejero y toda la familia estableció fuertes lazos con el sur de Asia que han perdurado a lo largo de generaciones. Russ y Marge dirigieron dos unidades del Período de Estudio y Servicio para Goshen College: en Belice en el verano de 1974 y en China en el otoño de 1983. En 1977-78, y de nuevo en 1985-86, Russ y Marge regresaron al sur de Asia, donde sirvieron con la Misión Unida en Nepal. Trabajando en equipo, recorrieron cientos de kilómetros de senderos de montaña para brindar servicios de consejería a los trabajadores de la Misión en lugares remotos, forjando estrechas amistades con nepalíes y personas de todo el mundo.

Tras la jubilación de Liechty en 1993, la pareja asumió lo que a veces describían como su tarea más desafiante y gratificante: el Centro de Aprendizaje Menonita de Chicago, donde Liechty fue director voluntario de 1993 a 96. Al regresar a una casa nueva y más pequeña en Goshen, Russ y Marge continuaron su relación con los estudiantes de GC, reanudando su participación en la clase de la Escuela Dominical para estudiantes universitarios de la Iglesia Menonita Universitaria y ayudando a promover y coordinar la financiación de becas para estudiantes internacionales.

Los Liechty brindaron hospitalidad a los estudiantes universitarios durante toda su vida, hospedando en su casa a estudiantes de tercera cultura del Goshen College y a estudiantes internacionales, proporcionando un hogar a los estudiantes que asistían a las Bethany Christian Schools y coordinando el Programa Friendship Family para los estudiantes internacionales de la universidad.

Una de las primeras influencias en la vida de Liechty fue su colaboración en el negocio de automóviles y maquinaria agrícola de su padre en Archbold, donde adquirió habilidades como mecánico y una pasión por los vehículos que cultivó como afición, restaurando numerosos coches, camiones y tractores a lo largo de su vida. En 1953, su primer año en la facultad de GC, compró un Dodge Brothers Touring de 1919 y dedicó las siguientes cinco décadas a restaurarlo. Su colección de coches antiguos creció con los años e incluyó un sedán Chrysler de 1949, un Chrysler de 1962, una camioneta Dodge de 1936 y un semirremolque Dodge de 1947 restaurado con esmero, similar al que condujo de niño en Ohio, y que a Liechty le encantaba conducir en los desfiles de Goshen.

Los Liechty también disfrutaban de viajar, a menudo combinando viajes a lugares históricos con visitas a sus hijos y nietos, así como a sus numerosos sobrinos, sobrinas, primos y viejos amigos repartidos por todo el país y el mundo.

A Russ Liechty le sobreviven su esposa Marjorie; cuatro hijos y sus esposas: Joseph '78 y Linda '77 de Goshen, Indiana, Jane '80 y Wayne Fisher de Minneapolis, Minnesota, Mark '82 y Laura (Hostetler) '83 de Oak Park, Illinois, y Daniel '88 y Jill Koop Liechty '90 de Goshen, Indiana; ocho nietos: Anna Sawatsky '01 (Joe), Aaron Liechty '03 (Kelli Kol), Jacob Curtis '02 (Michelle), Matthew Fisher (Sinett Sun), Naomi Liechty y Emma '18, Elsie '21 y Cormac Koop Liechty; seis bisnietos: Isaac, Moses, Levi y Jesse Sawatsky, y Fionn y Aislinn Liechty; y dos cuñadas: Loveda Liechty y Treva Liechty.

En lugar de flores, las donaciones en memoria de los estudiantes pueden dirigirse al Grupo de Ministerio de Estudiantes Internacionales de la Iglesia Menonita Universitaria. Los cheques a nombre de CMC pueden enviarse a la Iglesia Menonita Universitaria, 1900 S Main Street, Goshen, IN 46526. Por favor, indique "Russ Liechty Memorial" en su cheque. Puede realizar donaciones en línea en collegemennonite.org/give (seleccione Fondos Especiales y Ayuda para Estudiantes Internacionales, "memorial" en la línea de notas).

Debido a las preocupaciones de salud pública, se celebrará un servicio a puerta cerrada para la familia inmediata. Se programará un servicio conmemorativo abierto para una fecha posterior, cuando familiares y amigos puedan reunirse de forma segura.