Enraizado en buena tierra

Esta columna presidencial apareció originalmente en el Número de otoño/invierno 2022 of El Boletín.

By REBECCA J. STOLTZFUS '83, Presidente de Goshen College

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El año pasado se implementó un nuevo sistema de clasificación de colegios y universidades para identificar a las escuelas, independientemente de su tamaño, que utilizan sus recursos de la manera más eficaz posible para ayudar a los estudiantes y al personal docente a alcanzar su máximo potencial.

Goshen College ocupó el puesto número 8 a nivel nacional por formar exalumnos con un rendimiento excepcional considerando su tamaño y recursos. En otras clasificaciones, GC ocupó el puesto número 5 entre las universidades de licenciatura del Medio Oeste según US News and World Report, y el número 1 en el estado de Indiana según Washington Monthly.

¿Qué hace que nuestra comunidad sea tan excepcionalmente fructífera? Creo que es porque... tienen sus raíces en buena tierra. Fieles a nuestro hogar en Indiana, somos como una pradera. Y, literalmente, nuestro campus principal alberga más de 10 hectáreas de pradera, mientras que nuestro Centro de Aprendizaje Ambiental Merry Lea alberga otras 94 hectáreas de pradera.

Una de las características sorprendentes de las praderas son sus sistemas radiculares. ¡Hay más pradera subterránea que superficial! Y eso es muy positivo. Los densos y masivos sistemas radiculares de las praderas frenan la escorrentía tras las lluvias torrenciales, reducen la erosión del suelo, previenen o reducen la gravedad de las inundaciones y reconstruyen la estructura del suelo dañado.

Y mientras los humanos seguimos quemando combustibles fósiles a un ritmo récord, nuestras praderas absorben de forma silenciosa y constante el dióxido de carbono de la atmósfera y lo devuelven a la Tierra. Nuestras praderas nos cuidan, al igual que nosotros las cuidamos.

Goshen College también tiene raíces profundas. Ante todo, estamos arraigados en el camino de Jesús. Estamos vinculados a la Iglesia Menonita, una parte activa del movimiento anabaptismo, con 500 años de antigüedad, cuyo objetivo es poner la vida y las enseñanzas de Jesús en el centro de la fe y la vida.

Y también estamos profundamente arraigados en la comunidad, no solo como una idea histórica, sino como una práctica viva. Las praderas están compuestas de muchas plantas diferentes, con distintos colores y texturas. Ninguna de estas plantas puede ser una pradera por sí sola. Las praderas son comunidades. Nuestra diversidad es esencial para nuestra comunidad y también para nuestra excelencia académica. Enseñar y aprender sobre la diversidad, y a través de ella, conecta nuestra excelencia académica, la experiencia real dentro y fuera del aula, y el amor activo a Dios y al prójimo.

Todas esas raíces, esa inmensa bondad subterránea, se expresan en el mundo. Las raíces ocultas producen la pradera visible: nuestros valores fundamentales y todos sus logros como exalumnos, reconocidos en nuestras clasificaciones. En esta edición, pueden leer las historias de cinco de estos extraordinarios exalumnos a quienes homenajeamos este año durante el fin de semana de bienvenida con nuestros premios anuales.

Las praderas son resilientes. Goshen College es una institución sólida y duradera, porque somos un ecosistema que enriquece constantemente nuestra tierra. Nuestros exalumnos se preocupan por nuestros estudiantes, como lo demuestran sus numerosas donaciones a GC, que superaron los $8 millones el año pasado. Esta edición rinde homenaje a todos esos extraordinarios y generosos donantes.

Gracias por ser parte de esta pradera de GC, ¡aquí en Goshen y en comunidades de todo el mundo! La tierra es buena. Mientras escribo esto, nuestros nuevos estudiantes están echando raíces, preparándose para crecer y prosperar. Estoy deseando ver cómo su fecundidad se manifiesta en esta comunidad y en el mundo.