Un retrato restaurado del siglo XVIII regresa a la Biblioteca Histórica Menonita

Por Patrick Webb '21

Un retrato del siglo XVIII de Gerrit Roosen (18-1612), un líder menonita histórico, ha regresado a la Biblioteca Histórica Menonita (MHL) tras ser restaurado profesionalmente. La pintura forma parte de la exposición actual "Pinturas de la Colección de la Biblioteca Histórica Menonita" en el Galería de la Buena BibliotecaLa exposición estará abierta al público hasta el 14 de noviembre, siempre que el edificio esté abierto.

El retrato al óleo de Roosen fue restaurado por la conservadora de arte de South Bend, Monica Radecki, de Radecki Fine Art Conservation, LLC.

Roosen fue un destacado predicador y empresario menonita de Hamburgo-Altona, Alemania. El retrato, pintado sobre tabla de madera, es una copia de la cabeza y los hombros de un retrato sedente de mayor tamaño realizado por T. de Vlieger en 1705, que se exhibe en la Iglesia Menonita de Hamburgo-Altona.

El retrato de Roosen fue donado al MHL por Debra Wells de Windsor, Ontario, en 2010. El retrato había estado dividido en dos piezas desde 1956. Wells donó la pieza en nombre de su madre, Virginia Covey.

Covey recibió el retrato como regalo de Anna Willard Amidon (1886-1955), madre del primer marido de Virginia, John Amidon (1917-1943). Covey creía que Anna había comprado la pintura en una tienda de antigüedades en un lugar desconocido.

Joe Springer, curador de la MHL, cree que este retrato más pequeño pudo haber sido copiado del retrato más grande a principios de la década de 1740 para servir de modelo para un retrato grabado de Roosen realizado por el artista holandés Simon Fokke. El grabado de Fokke apareció en varias obras publicadas en Ámsterdam en la década de 1740.

“La restauración anterior se había realizado correctamente con cola de piel, pero con el tiempo, y quizás debido a problemas de almacenamiento, el adhesivo falló”, dijo Radecki. “La pintura también tenía un barniz protector que se había decolorado a un amarillo intenso por el paso del tiempo. El tratamiento requirió limpiar el panel y retirar o reducir el adhesivo viejo en la rotura”.

Radecki armó el retrato roto con sargentos y cola de piel. Luego retiró la capa de barniz, repintó las partes para disimular la grieta y volvió a aplicar barniz. Hizo un nuevo marco para la pintura.

“La parte más desafiante en cualquier tratamiento es la integridad estructural y la elección de materiales para ayudar a mantener esa integridad con la necesidad adicional de reversibilidad en caso de tratamientos futuros”, dijo Radecki.

Este retrato está muy bien hecho y ofrece una representación sensible del modelo. Debemos recordar que, cuando se realizó este retrato de Roosen, la gente posaba para retratos. No siempre era un placer para la persona que posaba durante tanto tiempo —dijo Radecki—. Para mí, lo que hace que este retrato sea aún más impresionante es que el artista haya logrado que Roosen parezca vital y quizás con ganas de entablar una conversación. Este es un retrato importante para Goshen College y me complace mucho haber podido contribuir a su conservación y devolverle una versión más original.