Reflexiones y perspectivas de los profesionales

Nos despertamos esta mañana con el sonido de la lluvia torrencial y los truenos estridentes. Deseaba desesperadamente un último día para disfrutar del sol, pero quizás esto me facilite la despedida. Después de tres semanas en Weslaco, Texas, me cuesta creer que sea hora de irme. Es raro pensar que la chica a tu lado, incómoda, en el vuelo de regreso, que parecía una completa desconocida, ahora forme parte de tantos recuerdos y sea alguien a quien no puedes imaginar no conocer. Tres semanas no es mucho tiempo, sobre todo comparado con los otros cursos de SST, pero en un entorno controlado, con todos viviendo juntos y sin posibilidad de forjar conexiones profundas fuera del grupo, es muy fácil forjar relaciones. Quizás el reality de Netflix. El amor es ciego Acerté en algo. Quizás sea posible conocer de verdad a alguien en tan solo tres semanas. 

La semana pasada, nuestra clase entrevistó a figuras locales para comprender mejor las políticas y prácticas migratorias. Nos dividimos en grupos pequeños y hoy cada grupo compartió una sinopsis de las perspectivas de su entrevistado. El primer grupo en presentar la entrevista fue María Cordero, estratega de políticas y defensa de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU). Cordero, inmigrante de Durango, México, llegó a Estados Unidos en la década de 1990 con dos hijos pequeños, escapando de una relación abusiva y buscando una vida mejor para ella y su familia. Cordero reside actualmente en Brownsville, Texas, y fue reconocida por su trabajo con mujeres en situaciones de violencia doméstica. El grupo que la entrevistó quedó sumamente impresionado por la labor de la ACLU, especialmente en la educación de inmigrantes sobre sus derechos legales, y conmovido por la historia personal de Cordero. Toda la entrevista se realizó en español, y merecen respeto por el esfuerzo adicional que dedicaron a traducir las preguntas y respuestas.

Presentación de la entrevista grupal de María Cordero.

El siguiente grupo entrevistó a Magda Boland, directora ejecutiva de La Posada, donde hemos estado construyendo la cerca las últimas dos semanas. La entrevista también se realizó íntegramente en español. El grupo nos brindó más información sobre la historia de La Posada y el trabajo específico que realizan, y destacaron la amabilidad y la ética de trabajo de Magda. Grabaron la entrevista completa y se emitirá en 104.3 Radio Horizonte, una estación de radio en Goshen. Si tienen curiosidad y desean saber más sobre Magda y La Posada, pueden escucharla. aquí. 

Presentación de la entrevista grupal de Magda Boland.

Mi grupo entrevistó al sheriff Urbino “Benny” Martínez del condado de Brooks, el condado directamente al norte del condado de Hidalgo, donde se encuentra Weslaco. Probablemente podría escribir un ensayo completo analizando nuestra conversación con él, pero para resumir rápidamente, el sheriff Benny se mostró racional, sensato y sumamente preocupado por tratar a las personas con humanidad. Cualidades que espero que posean todos los que ocupan puestos de liderazgo, pero que no son tan comunes. El condado de Brooks registra el mayor número de muertes de migrantes en el estado de Texas, debido a que el terreno rural dificulta enormemente que los servicios de emergencia lleguen a ellos. Tan solo en 2021, el sheriff Benny nos informó que encontraron 119 cuerpos entre la maleza, y que por cada cuerpo encontrado, probablemente haya otros 5 que no lo están. El sheriff está muy preocupado por identificar los cadáveres y por colaborar con los consulados de sus países de origen para contactar a sus familias y darles un cierre. Insistió una y otra vez en la idea de ayudar a la víctima y mostrar compasión. Benny me agradó sinceramente como persona y estaba ansioso por compartir nuestro nuevo (aunque aleccionador) conocimiento con el grupo.

Presentación de la entrevista grupal del Sheriff Urbino “Benny” Martínez.

Otro grupo entrevistó a un hombre llamado Eddie Canales, quien también opera desde el condado de Brooks. Eddie fundó el Centro de Derechos Humanos del Sur de Texas con su propio dinero de jubilación y colabora estrechamente con las fuerzas del orden para recuperar e identificar los cuerpos de migrantes. También se asoció con muchos propietarios de ranchos para instalar puntos de agua en sus propiedades para los viajeros. El grupo enfatizó lo costoso que es identificar cadáveres y, para ser honestos, es triste que tengamos que gastar tanto dinero en identificar a una persona muerta cuando podría costarnos menos ayudar a mantenerla con vida. 

Presentación de la entrevista grupal de Eddie Canales.

El último grupo en presentar conversó con Azalea Alemán-Bendiks, defensora pública jubilada y graduada de la Facultad de Derecho de Harvard, quien nos visitó hace un par de semanas. Dado que Azalea ya había compartido mucho con nosotros en su conferencia anterior, el grupo que la entrevistó se centró en preguntarle qué políticas le gustaría ver y qué podemos hacer individualmente para generar un cambio. 

Presentación de la entrevista a Azalea Alemán-Bendiks.

Al leer y escuchar sobre estos temas tan intensos, a menudo me siento frustrado e insignificante. Los problemas relacionados con la inmigración y las violaciones de derechos humanos en la frontera me superan y solo parecen aliviarse con cambios de política, algo que escapa a mi control. Es difícil, entonces, procesar todos mis sentimientos negativos de ira sin dejarme llevar por la mentalidad de "bueno, me supera, así que simplemente voy a evitar pensar en ello". Sin embargo, hay cosas que podemos hacer para ayudar, y escuchar a los grupos hoy realmente lo aclaró. Quiero compartir tres maneras tangibles de trabajar por el cambio en relación con la crisis migratoria.

1. Lea. Vea. Escuche. Manténgase informado sobre noticias y políticas migratorias. Eddie Canales recomendó ver un documental de PBS llamado Desaparecido en el condado de Brooks y mostrarlo a los demás.
2. Escribe. Azalea abogó por escribirle a tu senador, para que rinda cuentas por las políticas por las que vota.
3. Habla. Conversa con tus amigos y familiares sobre lo que has aprendido. Pregunta en tus iglesias e instituciones: "¿Qué estamos haciendo con respecto a la situación migratoria?". Conversa sobre la desinformación. Anima a otros a considerar donar, ya sea dinero o tiempo, a organizaciones como La Posada, la ACLU o el Centro de Derechos Humanos del Sur de Texas.

Me siento muy orgullosa de cómo nuestro grupo ha crecido y conectado en este viaje. Todos hemos tenido dificultades y momentos emotivos, especialmente después de un par de ponentes invitados. Pero al procesar hoy las historias, nos dimos cuenta de lo mucho que significan para nosotros. Conocer a una persona y escuchar su historia o verla en un video contribuye enormemente a fortalecer nuestra empatía y pasión. Hablamos de cómo nuestros entrevistados no buscaban estatus ni poder; los impulsa un genuino interés y compasión por la vida humana. Creo que todos salimos de nuestras entrevistas sintiéndonos inspirados y frustrados a la vez con las políticas migratorias actuales. 

En las semanas previas a este viaje, me sentía un poco angustiada; no conocía a nadie en la clase y pensaba en toda la diversión que tendrían mis amigos en el campus mientras yo sufría el trabajo físico en el calor de Texas sin compañeros cercanos. Sin embargo, al mirar atrás, estoy muy agradecida de haberme inscrito. He conocido gente maravillosa y he hecho amigos increíbles. También he salido de mi zona de confort y he ampliado mis perspectivas. Aunque esta clase se trataba de servir con MDS, gran parte de mi experiencia provino de escuchar y aprender de las personas a las que servíamos y de otros grupos de la zona. Aunque solo estuvimos aquí tres semanas, una parte de mí se sentirá conectada con el Valle del Río Grande durante años. Es un cliché, pero no hay nada más que hubiera preferido hacer este trimestre de mayo. 

¡Imagen divertida en tres! 1…2……..

-Emma Gingerich, Goshen College, promoción '25, especialización en Historia