Muere Rafael Falcón, profesor emérito de español, a los 74 años

El Dr. Rafael Falcón, profesor emérito de español en Goshen College, falleció el miércoles 17 de agosto de 2022. Tenía 74 años.

El Dr. Falcón impartió clases de español en Goshen College de 1979 a 2011. Además de la docencia, Falcón se desempeñó como director del Departamento de Lenguas y Literaturas Modernas y Clásicas en diferentes momentos, director de Ministerios Hispanos en Goshen College de 1979 a 83 y asesor de la Unión de Estudiantes Latinos. Él y su esposa, Christine, también lideraron seis unidades del Programa de Estudio y Servicio de la universidad durante los años 1983-84 y 1998-99.

“Rafael fue un colega y un buen amigo. Lo extrañaré y su travieso sentido del humor”, dijo Robert Yoder, profesor asociado emérito de español en Goshen College, quien enseñó de 1968 a 93. “Lo que más recuerdo de él es su don para los idiomas. Era un maestro de la palabra en su propio idioma. Podía crear poesía simplemente hablando español”.

Falcón nació el 3 de septiembre de 1947 en Aibonito, Puerto Rico, hijo de Ramón y Ana Luisa (Meléndez) Falcón. Obtuvo su bachillerato en 1968 en la Universidad Interamericana de Puerto Rico y su maestría y doctorado en la Universidad de Iowa en 1977 y 1979.

Falcón se casó con Christine Yoder, quien se graduó de Goshen College en 1971 con un título en Educación Primaria. Ella también trabajó en Goshen College de 1980 a 98.

Antes de impartir clases en Goshen College, Falcón fue profesor de español, educación física y estudios sociales en la Academia Menonita Betania de 1968 a 70, y también en el Departamento de Instrucción Pública de 1970 a 72. Posteriormente, regresó a la Academia Menonita Betania para dirigirla de 1973 a 76. Fue profesor de español en la Universidad de Iowa durante tres años antes de incorporarse a Goshen College en 1979.

“Ha sido muy gratificante ver a los estudiantes desarrollar pasión y amor por el español y la cultura hispana”, dijo Falcón al jubilarse. “Igualmente estimulante ha sido observar a los graduados incorporarse a diversos trabajos o estudios de posgrado, donde utilizan las habilidades perfeccionadas en el aula”.

Falcón publicó varios libros y artículos. En 1985, Herald Press publicó su obra “La Iglesia Menonita Hispana en Norte América: 1932-1982” (Herald Press, 1985), así como su versión traducida, “Salsa: Un Sabor de la Cultura Hispana” (Greenwood Press, 1998), “Mi Gente: En Busca del Alma Hispana” (Cursack Books, 2008) e “Historia del Menonitismo Hispanohablante: 1917-1990” (CreateSpace Independent Publishing Platform, 2015), que narra la experiencia de los menonitas hispanohablantes del siglo XX, un tema que experimentó de primera mano en su isla natal, Puerto Rico.

Falcón también coeditó nueve libros de la Colección Menohispana con Tom Lehman, incluyendo “Mennonite Memories of Puerto Rico” (CreateSpace Independent Publishing Platform, 2014) y “Growing up Mennonite in Puerto Rico: Nuestras Memorias” (CreateSpace Independent Publishing Platform, 2017).

Además, ha escrito sobre diversos temas en español, incluida la literatura hispanoamericana, la cultura hispánica y la gramática española, y ha editado numerosos libros de texto en español.

A Falcón le sobreviven su esposa, Christine, Goshen; dos hijos, Bryan (Elizabeth) Falcón, Arizona, y Brent (Cara) Falcón, Indiana; dos nietos, Willow y Sebastian; hermanos, Annabell (Charles) Trimmer, Virginia, Alfredo (Betty) Falcón, Florida, Marcos (Lizette) Falcón, Florida, Ruben Falcón, Indiana y Judy (Fernando) Marroquín, Indiana. Le precedieron en la muerte sus padres.

Se anunciará una celebración de vida próximamente. La funeraria Rieth-Rohrer-Ehret, de Goshen, se encarga de los arreglos y se pueden enviar condolencias en línea a www.rsfh.com. Las donaciones en honor de Falcón para la Academia Menonita Betania en Puerto Rico se pueden realizar en línea a través de GoFundMe.