Cerámica con un exalumno de Goshen

Jared Juarez Salgado es un estudiante de segundo año en Goshen College con una especialización en bioquímica y una especialización menor en español.

Durante nuestra estancia en la reserva navajo, tuvimos la oportunidad de aprender sobre las costumbres y prácticas navajas. Un día aprendimos a hacer cerámica con técnicas tradicionales, como la técnica del pellizco y la técnica del espiral. Nuestra instructora fue Mary Trejo, exalumna de Goshen College de la generación de 1996. De niña, aprendió a trabajar la arcilla mientras cuidaba ovejas con su tía. De niña, usaba la tierra que encontraba mientras pastoreaba y le añadía agua hasta formar arcilla. En cuanto a la alfarería, aprendió observando y nunca recibió una enseñanza formal. Practicaba lo que veía hacer a otros y utilizaba sus técnicas. Más adelante, tuvo la oportunidad de asistir a Goshen College, donde tomó clases de cerámica. Aprendió nuevas técnicas en Goshen College, pero también continuó aplicando las que aprendió de niña.

En cuanto a las piezas de Mary, con frecuencia representa a mujeres navajo. Quiere mostrar su fuerza y el cuidado que brindan a su familia. Mary también fabrica ollas que los curanderos usaban para mezclar hierbas en ceremonias o como tambores. Comentó que colocaban una piel de animal en la parte superior de la olla y la golpeaban como un tambor.

Mary nos mostró diferentes técnicas para hacer cerámica, en concreto la técnica de la olla de presión y el rollo. Con la técnica de la olla de presión, solo hay que hacer una bola de arcilla y hacer un agujero en la parte superior con el pulgar. A partir de ahí, se empieza a agrandar el agujero girando la bola (en sentido horario) y el pulgar (en sentido antihorario) hasta conseguir la forma deseada. Para la técnica del rollo, la arcilla se extiende como si se tratara de masa. La arcilla debe ser fina y cilíndrica. A partir de ahí, se van haciendo más rollos hasta obtener una olla.

Un poco más sobre Mary: se graduó de Goshen College en 1996 con una licenciatura en educación (K-12). Ha impartido clases en su escuela secundaria local, Chinle High School, desde 2006. Su primer clan es el clan Bitterwater, estrechamente vinculado con los osos; uno de sus hijos solía hacer piezas de cerámica de osos.