'Aprendizaje basado en el lugar para el plato' explora las relaciones con la comida y la tierra

Por Mackenzie Miller '21

“¿Cómo integramos los lugares de manera más intencional en nuestras vidas y nuestras vidas de manera más consciente en los lugares?” es la pregunta central del primer libro de Joel Pontius, “Aprendizaje basado en el lugar para el plato”, que explora historias del siglo XXI sobre caza, recolección y pesca de alimentos.

El libro fue coeditado por Michael P. Mueller, David Greenwood y Pontius, profesor asistente de sostenibilidad y Educación ambiental en el Goshen College Centro de aprendizaje ambiental Merry LeaUna idea que nació mientras Pontius escribía su tesis en Wyoming hace cinco años, el libro también habla de una curiosidad de toda la vida por el medio ambiente y su compromiso con la recolección cuando era niño.

"Cuando tenía nueve años, recibí un regalo increíble en la costa inundada por una tormenta de un pequeño embalse en el centro norte de Indiana", escribe Pontius en el prefacio del libro, una referencia a la pesca de cangrejos de río para una comida familiar.

“Place-based Learning for the Plate” presenta capítulos escritos por personas de la comunidad de Goshen College, entre ellos Abbie '98 y Andrew Gascho Landis '00, exalumnos de inglés y estudios ambientales que contribuyeron con un capítulo coescrito titulado “Acción de Gracias en Alabama: La caza de ciervos entre paradojas en Black Prairie”.

Jonathon Schramm, profesor asociado de sostenibilidad y educación ambiental, contribuyó con un capítulo titulado “Recolección de savia”, sobre el proceso de elaboración de jarabe a partir de arces azucareros en su vecindario de Goshen.

El Semestre de Liderazgo en Sostenibilidad en Goshen College también aparece en el libro, junto con capítulos de pueblos indígenas de América del Norte, personas de color y varios académicos fuera de los Estados Unidos.

“Espero que este libro lleve a personas diversas a conversar, reflexionar y actuar respecto a sus propias relaciones con los lugares, la comida, consigo mismas y con su comunidad más que humana”, dijo Pontius.

Poncio sólo escribió dos capítulos del libro, además de su papel como coeditor.

“Mientras iba en bicicleta a mi lugar de escritura, caminaba por el terreno y corría por los senderos de Merry Lea para descansar, las ideas surgían, se conectaban y se enfocaban”, dijo.

Pontius espera que el libro sea útil en cursos sobre estudios alimentarios, aprendizaje basado en el lugar y dimensiones humanas de la gestión de áreas silvestres, ya que planea contactar con departamentos universitarios que imparten docencia en estas áreas. También planea conectar con agencias de gestión de recursos naturales como el Departamento de Recursos Naturales de Indiana y la Asociación Nacional de Pesca y Vida Silvestre.

“La pandemia impide una gira física de presentación del libro, que era lo que quería hacer, pero espero poder dar charlas en línea y a través de otros medios que no requieran viajar”, dijo.

Más allá de los temas de lugar y comida, Pontius ve el libro como una conexión de estas ideas con cuestiones de identidad, activismo, espiritualidad, movimientos alimentarios, conservación, conocimiento tradicional y de los ancianos, y la ética relacionada con comer el mundo más que humano.

Este “mundo más que humano” es un término acuñado por el ecologista humano y filósofo David Abram, que Poncio utiliza en reconocimiento de que “toda la creación es sensible a su manera”, dijo.

“Podemos aprender a experimentar la profunda interconexión espiritual de la tierra al reconocer con nuestro lenguaje y nuestras acciones que aquí ocurre mucho más que la historia dominante, centrada en el ser humano”, dijo Pontius. “Estamos hechos completamente de la tierra, de lo no humano”.

Como escritor y coeditor, Pontius dice que este aprendizaje continúa profundizándolo, revelándolo, perturbándolo y reorientándolo hacia un sentido de asombro y gratitud por el sustento que nos rodea.

“Las narrativas de los autores revelan relaciones sociales y ecológicas complejas mientras los lectores prueban los sabores de la recolección de alimentos en Portland, Oregón; sienten algo de lo que es crecer cazando y recolectando como una persona de ascendencia Oglala Lakota y Shoshone-Bannock; siguen el proceso inmersivo de aprender a comunicarse con los alces de las Montañas Rocosas; encuentran un ciervo atropellado como fuente espontánea de carne local, y más”, dijo.