Un nuevo libro de historia cuenta la historia del recorrido de Goshen College en torno a la identidad y la inclusión.

'Una universidad menonita para todos(?)', de John D. Roth, ya disponible para su compra

Una nueva historia de Goshen College, “Una universidad menonita para todos(?): Goshen College y la búsqueda de identidad e inclusión, 1960-2020”, describe vívidamente la transformación de una universidad de artes liberales basada en la fe a medida que lidiaba con cuestiones de identidad e inclusión en un contexto de rápido cambio social y cultural.

El autor John D. Roth, reconocido académico anabautista-menonita y profesor emérito de historia en Goshen College, investigó y recopiló información para el libro de los extensos archivos de la universidad. Da vida a esta historia dinámica y a menudo desafiante en capítulos sobre las relaciones denominacionales, la participación internacional, la inclusión racial, las guerras de género y culturales, la inclusión LGBTQ+, el atletismo, la matriculación de latinos/hispanos y las posturas anabautistas respecto al patriotismo y el nacionalismo.

La presidenta de Goshen College, Rebecca Stoltzfus, escribió en el prólogo del libro: «Las historias de este libro son muy humanas, a veces desalentadoras y a veces esperanzadoras, pero siempre conmovedoras. … Roth ha brindado un relato riguroso y humano de una universidad menonita que se ha transformado y continúa transformándose, arraigada en una herencia y una teología particulares, y continuamente subvertida por su propio lema y misión. Y espero que aprendamos de estas historias mientras Goshen College se esfuerza por alcanzar nuestra visión actual: 'Arraigados en el camino de Jesús, buscamos una comunidad inclusiva y una justicia transformadora en todo lo que hacemos'».

Aunque la historia que narra se centra en Goshen College, una institución educativa del Medio Oeste moldeada por la tradición anabautista-menonita, la narrativa ilumina la experiencia de muchas otras universidades con una misión que están experimentando cambios similares. Plantea la pregunta: ¿Es posible integrar una visión progresista con los profundos impulsos conservadores que configuran las realidades denominacionales y políticas? «¿Una universidad menonita para todos?» muestra un camino a seguir: contar la historia con honestidad y claridad, y comenzar a sopesar con cuidado y valentía las lecciones aprendidas.

Donde comprar

“Un colegio menonita para todos(?)” se puede comprar por $19.99 en edición de bolsillo en:

• Goshen College Taquilla (en el Centro de Música), que está abierto de lunes a viernes, de 9 a 1 horas.
• Libros de fábulas en el centro de Goshen y a través de su tienda online

Todas las ganancias de la venta de este libro se destinarán a apoyar iniciativas de diversidad, equidad e inclusión para los estudiantes del campus.

El cambio demográfico de la universidad

Durante los últimos 20 años, Goshen College ha experimentado una profunda transformación demográfica, religiosa y cultural. Entre 2000 y 2023, el número de estudiantes que se identifican como estadounidenses no blancos aumentó del 16 % al 55 %, siendo el mayor crecimiento el de los estudiantes latinos/hispanos, que actualmente representan el 30 % del alumnado. En 2023, La universidad fue designada como una institución al servicio de los hispanos.Hoy en día, viven menos estudiantes en el campus que hace 20 años; el porcentaje de estudiantes de primera generación ha aumentado significativamente; un tercio de los estudiantes participan en actividades deportivas; y un mayor porcentaje califica para subvenciones del gobierno federal para familias con mayores necesidades económicas.

Durante el mismo período, el perfil religioso del campus cambió significativamente, con una disminución en el porcentaje de estudiantes y docentes que se identifican como menonitas, la denominación religiosa a la que está afiliada la universidad. El número de menonitas y jóvenes menonitas disminuyó de forma similar y simultánea. En 2002, la universidad adoptó un conjunto de cinco valores fundamentales que expresan sus valores teológicos y educativos cristianos en un lenguaje no confesional.

También en cuanto a la identidad religiosa, en 2015 Goshen College (junto con dos universidades menonitas hermanas) se retiró voluntariamente del Consejo de Colegios y Universidades Cristianas tras anunciar una nueva política de contratación inaceptable para el consejo. Goshen College ya no discrimina por motivos de orientación sexual o identidad de género y, de hecho, acoge y celebra abiertamente a sus empleados, estudiantes y exalumnos LGBTQ+.

“Estos cambios ofrecen oportunidades para revitalizar la cultura de nuestro campus, así como nuestro compromiso con la justicia social y la interacción intercultural. Es fundamental reflexionar honestamente sobre nuestra propia historia e integrar estos cambios en nuestra historia e identidad institucional”, declaró el presidente Stoltzfus. “Estoy muy agradecido de que el profesor Roth asumiera este importante proyecto de escritura como último regalo a la universidad, ya que se jubilaba”.

En 2021, Goshen College recibió un Subvención de NetVUE “Reformulando la saga institucional” Examinar y enmarcar la historia, la identidad y el patrimonio de la universidad a la luz del contexto actual de la misión y la visión del GC. La universidad formó parte de un selecto grupo de miembros de NetVUE elegidos para recibir uno de estos premios, que fueron posibles gracias al apoyo financiero del Consejo de Universidades Independientes por parte de Lilly Endowment Inc. La subvención financió la redacción de esta nueva historia.

Acerca del autor.

El profesor emérito de Historia, John D. Roth, se graduó en Historia en el Goshen College en 1981. Obtuvo una maestría en Historia en 1983 y un doctorado en Historia en 1989 por la Universidad de Chicago.

Comenzó a enseñar historia en Goshen College en 1985, donde también se desempeñó como director de la Biblioteca Histórica Menonita y editor de The Mennonite Quarterly Review. Fue el director fundador de la Instituto para el Estudio del Anabautismo Global en Goshen College y secretario de la Comisión de Fe y Vida de la Conferencia Mundial Menonita.

Roth ha publicado extensamente sobre temas relacionados con la historia y la vida eclesial anabautista-menonita. Es autor o coautor de casi una docena de libros, entre ellos “Optando por la guerra: Una perspectiva cristiana” (Good Books, 2002); “Creencias: Fe y práctica menonita” (Herald Press, 2005); “Historias: Cómo surgieron los menonitas” (Herald Press, 2006); “Prácticas: Adoración y testimonio menonita” (Herald Press, 2008); “Enseñanza transformadora: Por qué importa la educación anabautista-menonita” (Herald Press, 2011); “Adónde va la gente: Comunidad, generosidad y la historia de Everence” (Herald Press, 2020); y “Una nube de testigos: Celebrando a los menonitas indonesios” (Herald Press, 2021). Ha editado y traducido numerosos otros libros, y sus escritos han aparecido regularmente en Anabaptist World (anteriormente The Mennonite y Mennonite World Review), Mennonite Quarterly Review y Plough Quarterly.

Roth, un orador muy solicitado sobre temas anabautistas, ha impartido conferencias en Norteamérica, Latinoamérica, África, Europa y Asia. Ha impartido clases durante el semestre de mayo en Paraguay y en Europa, y dirigió tres unidades del semestre de Estudio y Servicio en Costa Rica en 1995-96.

Después de jubilarse de Goshen College en 2023, Roth ahora dirige el programa de MennoMedia.  Iniciativa “Anabaptismo a los 500”.