Marlin Jeschke, profesor emérito de filosofía y religión, muere a los 94 años

Marlin L. Jeschke, profesor emérito de filosofía y religión, falleció el sábado 16 de septiembre de 2023. Tenía 94 años y vivía en Goshen.

Jeschke, estudiante y profesor de toda la vida, impartió cursos sobre fe cristiana, religión en Estados Unidos y religiones asiáticas en el Goshen College de 1961 a 1994. También se desempeñó como presidente de la Sociedad Histórica Menonita y editor de reseñas de libros de la revista Revisión trimestral menonitaAdemás de escribir casi 100 reseñas de libros y publicar tres libros sobre el bautismo, la disciplina eclesiástica y Tierra Santa, Jeschke consideraba la teología, y su trabajo en ella, como una «fe que busca la comprensión».

Durante sus 33 años de servicio, Jeschke introdujo múltiples cursos en GC, incluyendo el de larga trayectoria "Religión y Ciencia", en el que buscaba comprender los conflictos entre el cristianismo y la ciencia occidental y demostrar que podían ir de la mano. También inició un curso sobre religiones asiáticas para destacar la relación entre el cristianismo y otras confesiones.

Jo-Ann Brant, profesora emérita de Biblia y Religión que trabajó con Jeschke, lo describió como alguien que «respetaba tanto la razón —en forma de filosofía y ciencia— como la fe, incluyendo no solo la fe cristiana, a la que era devoto, sino también la fe de otras tradiciones, en particular el islam. Su capacidad para comprender las exigencias tanto de la fe como de la razón lo convirtió en un mentor importante para muchos estudiantes que luchaban por encontrar el equilibrio entre ambas con integridad».

En 1968, Jeschke realizó su beca postdoctoral estudiando budismo e islam. Jeschke estudió primero en el Centro para el Estudio de las Religiones del Mundo de la Universidad de Harvard y luego dedicó cinco meses a aprender viajando por diversos países budistas y musulmanes. Unos años más tarde, en 1974, viajó a Ginebra (Suiza) para asistir a una conferencia sobre la reconciliación del marxismo y el cristianismo, tema sobre el que posteriormente impartiría una nueva clase.

Jeschke nació el 18 de mayo de 1929 cerca de Laird, Saskatchewan, hijo de Ernest y Eva (de soltera Schmidt) Jeschke. Obtuvo una licenciatura en Tabor College en 1954, una maestría en Divinidad en el Seminario Teológico Garrett en 1958 y un doctorado en Teología en 1959 en la Universidad Northwestern.

En 1955, se casó con Charmaine Louise Shidler. Tuvieron tres hijos: los gemelos Margaret (Bart Miller), de Oak Park, Illinois, y David (Kimberly Rush), de Seattle, Washington, y Eric (Amy Baum), de Hilo, Hawái.

Tras 36 años de matrimonio, Charmaine falleció el 15 de septiembre de 1991. Jeschke se volvió a casar con Elizabeth “Betty” Bixel Miller, quien ya había viuda, el 27 de agosto de 1994. Juntos, participaron activamente en los asuntos de la iglesia y en la vida de la Iglesia Menonita College. Elizabeth falleció el 27 de junio de 2018, tras 24 años de matrimonio.

Al jubilarse, Jeschke comenzó a dar una charla semanal en la estación de radio de la universidad. WGCS 91.1 El Globo Titulado "El panorama religioso estadounidense". Durante más de 12 años, abordó una amplia gama de temas relacionados con la religión estadounidense durante seis minutos semanales. Más tarde, en 2013, comenzó a escribir una columna semanal para la sección de religión del sábado del Goshen News titulada "Religiones globales".

Además de sus esposas, a Jeschke le precedieron en la muerte sus hermanas Anna, Edna y Helen, sus hermanos Alfred, Roland y Donald, sus hijastros Jim y Tom Miller, y su nuera Kimberly Rush. Le sobreviven sus tres hijos, seis nietos, su hijastra Kathy Fenton-Miller, sus nueras Linda y Crystal Miller, siete nietos políticos, dos bisnietos políticos y su cuñada Rosalee Jeschke.

Jeschke era un miembro devoto de la Iglesia Menonita del Colegio, donde se llevará a cabo un servicio conmemorativo el sábado 18 de noviembre a las 11 a. m. 

Las contribuciones conmemorativas se pueden realizar a cualquiera de los dos: El fondo de becas GC a nombre de él y de Elizabeth, Beca Marlin y Elizabeth Jeschke para Estudios Religiosos en Goshen College, o los Amigos del Sendero Natural Pumpkinvine.