Los Maple Leafs quedan en el puesto 18 en los Campeonatos Nacionales de la NAIA; Kogei y Keitany son nombrados All-Americans.

El equipo masculino de cross country de Goshen compitió el viernes en el Campeonato Nacional de la NAIA en el Parque Regional Apalachee. El equipo obtuvo el puesto 18 en la clasificación general, su segundo mejor resultado en los siete años que llevan clasificando para el campeonato nacional. Duncan Kogei y Mathew Keitany fueron nombrados All-Americans de la NAIA, al quedar en los puestos 15 y 39, respectivamente, de un total de 323 corredores.

Era un día nublado, con 18 grados centígrados, en la capital de Florida. La carrera masculina comenzó a las 9:30 a. m., y aunque había una alerta por niebla densa vigente hasta las 10:00 a. m., la carrera se puso en marcha igualmente. Tras recorrer poco más de 1,000 metros, los Maple Leafs ocupaban el puesto 31 por equipos y Kogei el 31 individualmente. Sin embargo, tan solo 1,000 metros después, Goshen había ascendido al puesto 20 por equipos y Duncan Kogei lideraba la carrera en primer lugar. Hogan se encontraba a tan solo 1.2 segundos, en el puesto 64.

Los Leafs se encontraban en el puesto 19 al llegar al punto de control de los 3,000 metros y ascendieron al 16 a mitad de la carrera. Retrocedieron al puesto 19 a falta de solo 1,000 metros, pero superaron a Doane para terminar en el puesto 18. Este 18.º lugar es el segundo mejor resultado del equipo en campeonatos nacionales, solo superado por el 16.º puesto del equipo de 2023.

Kogei cayó al puesto 20 a los 6,000 metros, pero remontó hasta el 15.º al final. Este último esfuerzo le permitió a Kogei lograr la mejor posición individual masculina en la historia del programa en un campeonato nacional, superando el 17.º puesto de Keitany del año anterior. Kogei cruzó la meta en 24:45.3, el undécimo mejor tiempo en la historia del programa y su tercer mejor tiempo de la temporada. Kogei está en su primera temporada con los Maple Leafs tras su transferencia desde la Universidad de Rio Grande, donde compitió durante dos temporadas. Fue nombrado dos veces Corredor de la Semana de Cross Country Masculino de la Crossroads League esta temporada.

Keitany se encontraba en el puesto 172 en el primer punto de control, pero fue avanzando posiciones a lo largo de la carrera. Logró entrar en el top 40, requisito indispensable para ser All-American, cuando llevaban tres cuartas partes de la prueba, y se convirtió en All-American por segundo año consecutivo. Esta es la primera vez que Goshen cuenta con dos atletas All-American de cross country en el mismo equipo y año. Fueron una de las nueve únicas universidades en la carrera con múltiples All-Americans. Kogei se une a un selecto grupo de cuatro Maple Leafs que han sido All-Americans de cross country masculino (Kogei, Keitany, Nelson Kemboi y Ryan Smith), y Keitany se une a Kemboi como los únicos Maple Leafs en lograrlo más de una vez. El tiempo final de Keitany fue de 25:12.7, igualando el puesto 31 en la historia del programa.

Drew Hogan se mantuvo en posición de All-American durante la primera mitad de la carrera, pero cayó al puesto 118 y cruzó la meta en 26:05.1. Hogan, al igual que Kogei, fue nombrado dos veces Corredor de la Semana de Cross Country Masculino de la Crossroads League esta temporada y también fue nombrado Corredor de la Semana de Cross Country Masculino de la NAIA a nivel nacional en una de esas semanas. Hogan ha competido en los Campeonatos Nacionales de la NAIA en tres ocasiones, obteniendo los puestos 104, 107 y ahora el 118.

Jacob Friesen fue el cuarto corredor de Goshen, terminando en 26:30.3 y en el puesto 176. En el campeonato en el que los Leafs compitieron por última vez hace dos temporadas, había finalizado en el puesto 215. Jesse Bontrager fue el quinto corredor de Goshen, con un tiempo final de 26:57.2, que le valió el puesto 232. Bontrager fue remontando posiciones desde la marca de los 3,000 metros hasta el final, avanzando constantemente un puesto cada 100 metros aproximadamente. Isaiah Beither llegó en el puesto 287 con un tiempo de 28:12.3 y Sam Klopfenstein finalizó en el puesto 297, con un tiempo de 29:03.9.

Goshen llegó al encuentro en el puesto número 17 de la NAIA. Los Leafs finalizaron con 464 puntos, nueve puntos por detrás de Embry-Riddle y cuatro por delante de Rio Grande. Los Leafs superaron a tres equipos mejor clasificados: Rio Grande (n.° 12), Spring Arbor (n.° 13) y Doane (n.° 14).

La competencia pone fin a una temporada en la que el equipo participó en el campeonato nacional por sexta vez en los últimos siete años y séptima en total. Actualmente, 25 de los 50 mejores tiempos en la historia del programa pertenecen a cuatro corredores que compitieron hoy. Drew Hogan ocupa cinco de los primeros puestos (además del mejor tiempo general), Mathew Keitany 13, Duncan Kogei seis y Jacob Friesen uno.

Indiana Wesleyan se alzó con el título por equipos, superando a The Master's, segundo con 128 puntos, con 117. Jack Anderson, de The Master's, ganó el título individual. El año pasado había quedado cuarto en la misma prueba. Taylor se coronó campeona femenina con 90 puntos, otorgando a la Crossroads League el doblete en la clasificación por equipos. Jaynie Halterman, estudiante de segundo año de los Trojans, ganó el título individual y, hasta la fecha, no ha perdido ninguna carrera contra ninguna atleta de la NAIA en sus dos temporadas de competición.

La temporada de atletismo bajo techo de Goshen comienza el 5 de diciembre, con el equipo dividido entre el GVSU Holiday Open en Allendale, Michigan, y el Early Bird Open en Defiance, Ohio.