Facilitación de la esponja de manglar

Viernes mayo 7, 2021

Hoy comenzamos el día con una charla sobre los manglares y su ecología. Nos presentaron tres magníficas especies nativas de Florida, entre ellas el mangle rojo ( R. destrozar), Mangle Negro ( A. germinales), y por último el Mangle Blanco (L. racemosa). Analizamos las diversas características que permiten a los manglares crecer en ambientes tan salinos y húmedos. Estas características incluyen la secreción de sal en exceso de sus hojas y el uso de raíces de apoyo o neumatóforos (según la especie) para airear sus raíces y permitir el intercambio de gases al crecer en zonas muy húmedas. También aprendimos mucho más sobre cómo los manglares proporcionan una zona de crianza para los peces de arrecife juveniles antes de que maduren lo suficiente como para aventurarse en el arrecife. El profesor Sensenig se refirió a esto como "Jardines de Infancia de los Peces". Este aspecto muestra la conexión entre estos sistemas para algunos organismos que nos parecen algo distantes.

Después de la clase, nos dirigimos al campo como solemos hacer, pero mientras salíamos en el barco, el tiempo cambió y tuvimos que regresar. Aprovechamos la oportunidad para terminar las clases de taxonomía que nos quedaban sobre los asombrosos filos de animales: los cnidarios (medusas, corales, anémonas de mar e hidrozoos) y los equinodermos (estrellas de mar, ofiuras, pepinos de mar, erizos, etc.). Disfruto mucho de estas clases, ya que siempre aprendo algo nuevo sobre los organismos que me encantan, especialmente sobre su anatomía. Después de las dos clases de taxonomía, disfrutamos de un almuerzo y vimos el documental "My Octopus Teacher". Fue una película fantástica que resaltó muchos de los temas que el profesor Sensenig nos ha hablado, como la búsqueda de pequeños detalles ocultos en el campo y el hecho de que las cosas llevan tiempo, como el tiempo que le llevó al hombre de la película ganarse la confianza del pulpo. La película también nos recordó a todos las paralarvas de pulpo recién surgidas que tuvimos la suerte de ver unos días antes.

Después de la película, fue un placer volver a salir al agua. Hoy ayudamos a nuestra colega Leah Otto con su proyecto de investigación sobre manglares. Fue increíble sentirme tan inmersa en los manglares, mirando hacia abajo y viendo a todos los peces jóvenes de arrecife nadando entre las raíces de los manglares rojos. Fue increíble ver lo que sucedía bajo los manglares que hemos pasado tantas veces en el barco camino al campo esta semana. ¡Me sentí como en un mundo completamente nuevo mientras buceaba allí! Hasta ahora me he sentido muy afortunada de estar aquí y poder finalmente descubrir y explorar por completo los entornos sobre los que siempre leí y soñé con visitar de niña, algo por lo que estoy muy agradecida. 

– Nick Davis '21 (Ciencias Ambientales y Marinas)