Lydette Assefa '09

Lydette Assefa (promoción de 09) es abogada y becaria clínica del Centro de Justicia Infantil y Familiar de la Clínica Legal Bluhm de la Facultad de Derecho Pritzker de Northwestern. Cursó una doble especialización en inglés e historia en Goshen College.

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Represento a personas encarceladas que cumplen cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por delitos cometidos en su infancia. Estos delitos suelen ser brutales y atroces: asesinatos simples o dobles y agresiones sexuales. Aunque algunos clientes son inocentes, la mayoría no lo son. Para muchos, una decisión impulsiva e infantil en la adolescencia o preadolescencia los condena a morir en prisión. Siendo aún niños, son arrancados de sus familias, etiquetados como "asesinos" y enjaulados durante toda su vida natural para convertirse en parias de la sociedad.

Sin embargo, mi fe y mi compromiso con la pacificación compasiva me llaman a reconocer su humanidad y a afirmar el poder transformador de la gracia y la redención. La Biblia está repleta de historias de la gracia de Dios hacia quienes cometen actos atroces: Moisés asesinó a un egipcio, el rey David violó a Betsabé y ordenó matar a su esposo, y Saúl, antes de convertirse en el apóstol Pablo, supervisó la matanza de cristianos. Pero sus historias no terminaron ahí. En cambio, se convirtieron en profetas y apóstoles prominentes para impulsar la obra del reino.

Al igual que Moisés, David y Pablo, mis clientes merecen una oportunidad de rehabilitación, redención y una vida fuera de la cárcel. Como defensora, redacto informes y coordino reformas políticas para garantizar que estos jóvenes reciban una sentencia reducida que reconozca su humanidad, su impulsividad e inmadurez de niños cuando cometieron el delito, y la promesa de crecimiento y cambio.