Lecciones del historiador oral. ¡Ah, y el Gran Cañón!

Josh Friesen es un estudiante de último año de Bioquímica con una especialización en español.

El jueves pasado tuvimos la suerte de pasar un día en el Parque Nacional del Gran Cañón, y, como era de esperar, fue emocionante visitar un lugar de renombre internacional. No me decepcionó, y me impresionó la magnitud y la belleza del cañón, cuyos desfiladeros se extienden cientos de kilómetros en ambas direcciones. Ver el Gran Cañón me confirmó una vez más la belleza que encierra el paisaje de Arizona. He disfrutado muchísimo del paisaje en este viaje, pero es fácil decirlo mientras puedo estar en casa con aire acondicionado, agua corriente y una nevera llena de provisiones.

Así, durante mi estancia aquí, también me he dado cuenta de lo imponente y difícil que puede ser vivir en este paisaje. Durante la mayor parte de los últimos días, hemos experimentado temperaturas superiores a los 100 °C. Durante mi estancia en Arizona, solo he visto un cuerpo de agua natural: un pequeño arroyo y abrevadero que atraviesa el Cañón Rock Art, cerca de Winslow, Arizona.

Explorar este paisaje y clima me hizo reflexionar sobre la presentación de Lance, uno de nuestros anfitriones aquí en el Centro Académico para la Paz, y su padre, Eric. Eric es el historiador oral de la tribu Hopi, un cargo de gran importancia. Como era de esperar, posee un vasto conocimiento, al igual que su hijo Lance, y nos hablaron sobre la historia de los Hopi y sus ancestros, que se remonta a miles de años. Algo que me impresionó fue la brillantez de estos pueblos, su gran conocimiento de la zona y su capacidad para navegar y sobrevivir en las duras condiciones.

En Rock Art Ranch, vimos un petroglifo de una mujer dando a luz y, durante la presentación, aprendimos que, al pararse frente a ella, se puede ver a lo lejos una punta de flecha triangular en una meseta a muchos kilómetros de distancia. Bajo esa meseta hay otra fuente de agua, y al pararse bajo ella, se revela otra punta de flecha en el horizonte a kilómetros de distancia, indicando el camino hacia la siguiente fuente de agua más cercana. De esta manera, nos informaron Lance y Eric, se podría navegar desde la Ciudad de México hasta el norte de Arizona simplemente siguiendo este camino.

Eric y Lance también nos mostraron fotos de una roca que contenía un mapa completo de la zona que rodea el Cañón de Arte Rupestre, con garras de oso grabadas en el mapa, que correspondían a enormes garras talladas en el paisaje para facilitar su seguimiento. Compartieron muchos otros ejemplos en los que se utilizaron petroglifos y otras marcas para crear un complejo sistema de comunicación sobre la tierra, el clima y las estaciones. Incluso estos pequeños ejemplos me parecieron una experiencia impactante, maravillarme con el conocimiento y el ingenio de los grupos indígenas de esta zona, que se remontan a miles de años.