La tierra y la doctrina del descubrimiento

Ben Zimmerman es el autor de la entrada de blog de hoy. Ben es estudiante de último año de Gestión de la Sostenibilidad de Archbold, Ohio.

Por fin llegó mayo, y la primavera está en pleno apogeo aquí en Goshen. Empezamos la semana con un paseo tranquilo bajo la lluvia por el Sendero Interurbano de Winona para ver a nuestro orador invitado del día, Luke Gascho. Luke es el exdirector del Centro de Aprendizaje Ambiental Merry Lea de Goshen College, recientemente jubilado. Ahora vive en Goshen, en un terreno de dos acres y medio muy cerca de la universidad. Luke y su esposa han convertido su terreno en una hermosa granja urbana que alberga todo tipo de plantas, nativas y no nativas, que producen una variedad de productos agrícolas, frutos secos, bayas, frutas, etc. Hacia el final de nuestra visita, tuvo la amabilidad de ofrecernos un breve recorrido por las muchas y fascinantes partes de su pequeña granja en la ciudad.

Sin embargo, la mayor parte del tiempo la pasamos sentados en el patio de Luke, escuchando y charlando sobre la importancia de la tierra y la doctrina del descubrimiento. Hablamos de la historia de los habitantes de esta zona antes y después de la llegada de los colonos. Luke nos contó cómo las comunidades indígenas consideraban la tierra y todo lo que contenía como algo de parentesco, y por lo tanto, este concepto de propiedad de los colonos les resultaba muy extraño. Esta idea de la tierra como algo de parentesco es algo en lo que nunca había pensado antes, pero él nos lo recalcó. Si la tierra es nuestra relación, ¿quién es realmente su dueño? Lamentablemente, con el tiempo, los nativos fueron expulsados de estas tierras, lo cual fue posible en gran medida gracias a la doctrina del descubrimiento. Parte de esta doctrina incluye el término tierra nulaLo que básicamente significa que si los colonos llegan a una zona y sus habitantes no son cristianos, pueden considerar la tierra vacía y suya para usurparla. La Doctrina del Descubrimiento utilizó esta idea de terra nullis y la idea de que quien no es cristiano es infrahumano para justificar el robo de estas tierras indígenas tradicionales.

La doctrina del descubrimiento se sigue utilizando hasta el día de hoy como justificación y precedente para la propiedad de tierras. Actualmente, existe un movimiento dentro de la Comunidad Menonita, entre otros, que trabaja para desmantelar la doctrina del descubrimiento. Lucas nos dijo que no podemos cambiar las injusticias del pasado, pero nos retó a centrarnos en reparar y restaurar las relaciones y otras acciones significativas que podamos emprender. Esto nos deja a todos con la pregunta: ¿qué podemos hacer en nuestras propias áreas y comunidades para un futuro más justo y equitativo para todos?