John Eicher '05 lanza una serie de conferencias de historia en YouTube

John PR Eicher '05, profesor asociado de Historia Europea en la Universidad Estatal de Pensilvania-Altoona y becario del Fondo Nacional para las Humanidades 2023-24, ha lanzado un Serie de conferencias de YouTube Titulada «Civilización occidental (1500-presente): Del amanecer a la decadencia y la desilusión». Esta serie de diez partes explora los temas de la abstracción, la burocracia y el control, lo que el profesor Eicher denomina el «ABC» de la historia occidental moderna.

Los actuales intereses de investigación y docencia de Eicher incluyen las historias de la Europa moderna, especialmente las guerras mundiales y la historia de las enfermedades y la salud pública.

P: ¿Qué le inspiró a crear su serie de conferencias y cuáles son sus temas centrales?

Eicher: Durante la pandemia de COVID-19, todo parecía surrealista. La dependencia masiva de las abstracciones y el desapego del mundo real me motivaron a explorar cómo y por qué los occidentales llegaron a este punto. La serie destila la historia occidental en torno a los temas de la abstracción, la burocracia y el control, destacando cómo estos elementos moldean nuestras percepciones y estructuras sociales.

P: ¿De qué manera su título interdisciplinario de Goshen College y el tiempo que pasó allí moldearon su carrera y su perspectiva sobre la historia y la enseñanza?

Eicher: Estudiar humanidades en Goshen y ser voluntario con el Servicio Voluntario Menonita enriqueció mi desarrollo intelectual. Cursos como "Historia Anabautista" me ayudaron a desarrollar nuevas preguntas sociales e intelectuales. Mi serie de conferencias amplía este interés, examinando las narrativas en evolución de la sociedad occidental durante el último medio milenio.

P: ¿Cómo ve la relación entre los estudios históricos y plataformas como YouTube? ¿Y qué espera que los espectadores extraigan de su serie sobre el impacto del pensamiento burocrático en la sociedad occidental?

Eicher: Plataformas como YouTube ofrecen nuevas maneras de conectar con el público, lo cual es esencial para la investigación histórica. Espero que los espectadores reconozcan la profunda influencia que las burocracias ejercen sobre sus realidades, ya que organizan, y a menudo desinfectan, su trabajo reduciendo a las personas a números y los recursos a estadísticas. La información es poder, y dependemos de las burocracias para registrar y recordar información vital.

P: ¿Cómo ha influido la Beca del National Endowment for the Humanities en su trabajo? ¿Tiene planes para futuros proyectos o series de conferencias?

Eicher: La beca me permitió centrarme en escribir un libro sobre la pandemia de gripe de 1918 en Europa, utilizando los recuerdos de los supervivientes y metodologías de historia digital. La creación de la serie de conferencias me ayudó a consolidar mis ideas sobre la historia occidental. Actualmente, me centro en terminar mi libro, por lo que no tengo previstos nuevos proyectos digitales.

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