John A. Lapp, ex rector y decano académico, muere a los 90 años

ACTUALIZACIÓN: El velatorio será de 3 a 6 p. m., el sábado 16 de marzo de 2024 a las Funeraria Yoder-CulpSe llevará a cabo un servicio conmemorativo en celebración de la vida de John el domingo 17 de marzo de 2024 a las 3 p. m. en la Iglesia Menonita College en Goshen. Vea la transmisión en vivo del servicio aquí.

En lugar de flores, se pueden realizar donaciones conmemorativas a Iglesia universitaria menonita, Comité central menonita, Goshen College or Universidad Menonita del Este.

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John A. Lapp, exrector y decano académico de Goshen College, falleció el 5 de diciembre a los 90 años en Goshen. Trabajó en la universidad durante 12 años, de 1972 a 1984.

Lapp nació el 15 de marzo de 1933 en Lansdale, Pensilvania, hijo de John E. y Edith Nyce Lapp. Se casó con Mary Alice Weber el 20 de agosto de 1955.

“John creía profundamente en la misión de Goshen College”, dijo Vic Stoltzfus, Presidente emérito. «Era un sintetizador talentoso y podía resumir discusiones complejas en pocas frases, preguntando: '¿Es esto lo que queremos decir?'. Su perspectiva global, perfeccionada gracias a sus amplios viajes y su formación histórica, y su carácter afable lo hicieron muy respetado en todo el campus».

Lapp dedicó su vida a la búsqueda del conocimiento y al progreso de los demás. Obtuvo una licenciatura en la Universidad Menonita del Este (EMU) en 1954. Tras dos años de servicio alternativo como objetor de conciencia al servicio militar obligatorio, impartió clases en la EMU de 1956 a 69, tomándose un tiempo para cursar una maestría en la Universidad Case Western Reserve de Cleveland y posteriormente un doctorado en la Universidad de Pensilvania de Filadelfia.

En la década de 1960, aceptó el llamado a dirigir la Sección de Paz del Comité Central Menonita (CCM) en Akron, Pensilvania, lo que amplió su visión del mundo. En 1963, Lapp presenció y participó en un momento crucial de la historia: la marcha por los derechos civiles de 1963 en Washington D. C., donde Martin Luther King Jr. pronunció su icónico discurso "Tengo un sueño".

En 1972, Lapp se incorporó a Goshen College como decano académico, aportando su pasión por la educación y su compromiso de fomentar un ambiente de curiosidad intelectual. En 1979, fue nombrado rector, cargo que ocupó entre 1979 y 1981. Su mandato como rector, que duró hasta 1984, se caracterizó por un liderazgo visionario, guiando a la institución a través de un período de desarrollo y servicio.

Más allá de la administración universitaria, el impacto de Lapp se extendió a los corazones y las mentes de quienes lo rodearon. Sus colegas recuerdan con cariño su inquebrantable dedicación a la búsqueda del conocimiento, su mentoría y su capacidad para inspirar a todos los miembros de la comunidad a alcanzar su máximo potencial.

Tras su trabajo en Goshen, regresó al MCC como secretario ejecutivo de la organización de ayuda, desarrollo y paz hasta 1997. Durante su jubilación, Lapp mantuvo su compromiso con la educación, impartiendo cursos en diversas instituciones y dirigiendo el Proyecto de Historia Menonita Global del Congreso Mundial Menonita durante 16 años, publicando cinco volúmenes. Su legado perdura en las generaciones de estudiantes que formó, las instituciones a las que sirvió y el impacto global de su labor.

“John poseía un gran talento para la escritura, la historia y la administración, pero sobre todo, era un devoto discípulo de Jesús”, afirmó John D. Roth, profesor emérito de historia. “Lector voraz, conectaba a la perfección las perspectivas globales con los detalles administrativos. Como coordinador de la Serie de Historia Menonita Global, John contribuyó a orquestar una obra maestra, reconociendo el poder de la narración para moldear nuestra identidad teológica. Deja un legado de sabiduría y fe”.

En la década de 1990, Lapp regresó a Goshen College como orador de graduación, cautivando al público con su sabiduría y reflexiones sobre el poder transformador de la educación.

Durante la mayor parte de sus años de jubilación, Lapp vivió en Pensilvania, pero en 2011, él y Alice regresaron a Goshen.

A Lapp le precedieron en la muerte sus padres y su amada esposa, Mary Alice. Le sobreviven sus hijos: John Franklin (promoción de 82) (Sandra Shenk Lapp (promoción de 82); sus hijas Jennifer Lerch (promoción de 84) (Robert) y Jessica W. Lapp (promoción de 86) (Phil Hertzler); sus nietos Sophia (David Lapp Jost (promoción de 11) y Eva Lapp (promoción de 13) (Sam Smucker (promoción de 15), J. Ethan Lapp (promoción de 15), Sarah Lerch (promoción de 20) (Stefan Kuhns (promoción de 12), Robert T. Lerch (promoción de 12) y J. Nicholas Hertzler; un bisnieto, Timothy Lapp Jost, y una bisnieta, Morgan Lerch Kuhns.

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Lea más sobre la vida y el impacto de John:

• Obituario
• Recordando a John A. Lapp: Un legado de servicio al MCC y a la iglesia. — Comité Central Menonita
• En memoria del Dr. John A. Lapp, promoción de 54, profesor de historia de EMC y figura clave en la desegregación escolar. — Universidad Menonita del Este