Teología y economía indígenas

Elias Baer es un estudiante de último año de Ciencias del Ejercicio de Tucson, Arizona. Aquí están sus reflexiones sobre una presentación de un experto internacionalmente reconocido en espiritualidad y cosmovisiones de los nativos americanos:

Tras un breve pero refrescante viaje de campamento, nuestro grupo regresó al aula. Sin embargo, virtualmente estábamos en Vermont con el Dr. Damian Costello, PhD, educador del Instituto Norteamericano de Estudios Teológicos Indígenas. Después de escuchar historias de grupos indígenas esta semana, fue apropiado hablar con alguien que ha estudiado temas culturales y las diferencias entre las sociedades occidentales e indígenas.

El Dr. Costello comenzó explicando algunas diferencias entre las sociedades nómadas de cazadores-recolectores y las sociedades agrícolas. Las diferencias clave abarcan desde estrategias económicas hasta perspectivas espirituales, y me encontré cuestionando nuestro sistema agrícola actual, basado en la transformación del medio ambiente para mejorar nuestras vidas. Damian también habló brevemente sobre estructuras teológicas como la «Gran Cadena del Ser», un modelo de cómo nuestra cultura occidental diferencia a Dios, la humanidad y el medio ambiente. Comparar la rígida y categórica «Cadena del Ser» con el enfoque más holístico de las culturas indígenas fue muy interesante.

El Dr. Costello también es autor, y una de sus áreas de especialización es la vida de Black Elk, miembro de la tribu Lakota. Damian nos ofreció un breve resumen de la vida de Black Elk y cómo sus ideas influyeron en las estructuras religiosas y teológicas. A los 9 años, Black Elk tuvo una visión y, sin entrar en demasiados detalles, esta lo llevó a convertirse en sanador tanto del pueblo como del medio ambiente. Muchos lakotas, incluyendo a Black Elk, se convirtieron a la fe cristiana, pero tenían una comprensión de Dios que también combinaba las perspectivas indígenas.

Damian compartió una cita fascinante sobre el objetivo de la espiritualidad en la cultura Lakota:

“Contribuir a establecer la paz en la Tierra, no sólo entre los hombres, sino entre los hombres y toda la creación”.

Considero que esta cita resume las diferencias entre los grupos indígenas de los que hemos oído hablar y el pensamiento occidental traído por los colonos europeos.