Culturas indígenas, volcanes y refugiados

A medida que avanzaba el ritmo del SST, los estudiantes pasaron de centrarse en la biodiversidad de Ecuador a centrarse en su diversidad étnica. Según cómo se subdivida, Ecuador cuenta con 14 idiomas distintos y más de 30 grupos y subgrupos étnicos únicos. La Constitución ecuatoriana se modificó significativamente en 2008 para reconocer que es un país multinacional; en otras palabras, una nación de naciones. Los estudiantes descubrieron que encontrar consenso entre grupos étnicos radicalmente diferentes dentro de regiones con una biodiversidad excepcional en un país del tamaño de Colorado es bastante abrumador.

A lo largo de la semana, los estudiantes aprendieron sobre proyectos de desarrollo comunitario, los desafíos educativos y de otro tipo que enfrentan los grupos indígenas, y las diferencias filosóficas entre la mentalidad indígena y la mentalidad occidental (norteamericana/europea). Al final de la semana, visitamos Otavalo, sus lagos en cráteres y su enorme mercado de artesanías indígenas. Los estudiantes quedaron maravillados con los volcanes circundantes y las nubes que se arremolinaban entre los imponentes picos.

A nuestro regreso a Quito, tuvimos la oportunidad de colaborar con el proyecto de refugiados de la Iglesia Menonita de Quito. El proyecto atiende continuamente las numerosas necesidades de los refugiados que huyen de la violencia y las dificultades, principalmente de los países vecinos de Colombia y Venezuela. Ese día, compartimos canciones, obras de arte, comida y cariño con los refugiados. Escuchamos sus historias y hablamos de nuestras experiencias humanas compartidas. Un comentario impactante de un refugiado venezolano fue que el comportamiento criminal y poco ético nunca debe atribuirse a una nacionalidad en particular. Señaló que hay criminales y personas poco éticas en todas las naciones del mundo, así como hay personas que comparten amor y compasión entre sí en todas las naciones del mundo...