Henry “Hank” Weaver, profesor emérito de química y rector emérito, muere a los 93 años

El Dr. Henry “Hank” D. Weaver, profesor emérito de química y rector emérito del Goshen College, falleció el martes 7 de diciembre de 2021. Tenía 93 años, tras haber prestado servicio en la universidad entre 1957 y 1980, y nuevamente en 1996.

Durante sus 22 años de servicio en Goshen College, Weaver asumió diversas responsabilidades. Además de su función principal como profesor de química, de 1965 a 1967 fue asistente del rector Paul Mininger, y Weaver fue decano interino de 1970 a 1972. Fue rector de 1972 a 1979 y presidente interino durante el invierno de 1976-77. Weaver regresó a Goshen College en el otoño de 1996 como presidente interino.

Weaver desempeñó un papel fundamental en el desarrollo del programa de Período de Estudio y Servicio (SST) como requisito de educación general en Goshen College en 1968, al ser el primer director de educación internacional de la universidad. Este fue uno de sus logros profesionales más importantes.

“Hank tenía un don especial para interpretar a la gente y superar barreras culturales”, afirmó Tom Meyers, profesor emérito de sociología, quien se desempeñó como decano académico asociado y director de educación internacional. “Con un brillo especial en la mirada, también era un gran narrador y siempre estaba dispuesto a describir algún momento de la historia del desarrollo del programa de educación internacional”.

Weaver nació el 5 de mayo de 1928 en Harrisonburg, Virginia, hijo de Henry y Sallie Weaver. Se casó con Mary Eby el 7 de junio de 1952 y juntos criaron cuatro hijos. Falleció el 22 de agosto de 2020.

Weaver se graduó de la Eastern Mennonite High School y, después de su primer año en la Eastern Mennonite University (EMU), pasó un año como "vaquero marinero", ayudando a transportar más de 700 caballos a Trieste, Italia, después de la Segunda Guerra Mundial.

Más tarde se graduó de la Universidad George Washington con una licenciatura en química en 1950, y obtuvo su maestría en ciencias en química orgánica y un doctorado en química física de la Universidad de Delaware en 1953. Weaver enseñó química brevemente en EMU antes de comenzar como profesor de química en Goshen College en 1957.

Tras trabajar en Goshen College, en 1979, Weaver aceptó el puesto de subdirector de educación internacional en la Universidad de California, lo que supuso un reconocimiento a su capacidad de liderazgo en este ámbito. Tras su jubilación en 1991, la universidad contaba con programas en 80 universidades de 37 países, que abarcaban 30 idiomas diferentes.

Weaver encontró la manera de viajar trabajando como profesor Fulbright, entre otros puestos universitarios. Domina el español y ha estudiado formalmente otros cinco idiomas, y ha vivido en Perú, Nepal, Polonia, España y Bulgaria. Aprendió de las relaciones que forjó con las universidades de estos países. «La estrecha interacción con el profesorado me ayudó a ver cada país desde la perspectiva de las personas que lo integran y a ver mi propio país desde su perspectiva», afirmó.

Weaver ha trabajado como consultor o examinador en más de 20 instituciones alrededor del mundo; también ha publicado trabajos sobre química, educación y otros temas en revistas profesionales, libros, revistas y libros de texto.

Tras jubilarse, continuó con su pasión por la fotografía y la radioafición. Él y Mary pasaron tiempo en Goshen y Apex, Carolina del Norte.

Weaver fue miembro durante mucho tiempo de la Iglesia Menonita Universitaria de Goshen. Durante su estancia en California, fue miembro y anciano de la Iglesia Presbiteriana de Goleta. En Carolina del Norte, asistió a la Iglesia Presbiteriana Kirk of Kildaire de Cary.

A Weaver le precedieron en la muerte sus padres y hermanos, y su amada esposa, Mary '52. Le sobreviven sus cuatro hijos: Sally '79 (John '79) Weaver Glick, de Goshen; Judy '81 (Richard Aguirre) Weaver, de Goshen; Debora Weaver '83, de Fuquay-Varina, Carolina del Norte; y J. Donald '83 (Rosanna '86) Weaver, de Hyattsville, Maryland; nueve nietos y un bisnieto, así como una numerosa familia.