Goshen College añadirá equipos de disc golf para 2026; Jason Samuel será el entrenador principal.

Los equipos masculino y femenino de disc golf se convertirán en los equipos número 17 y 18 del Goshen College, según anunció Dwight Gingerich, director atlético. Los Maple Leafs comenzarán su temporada inaugural en otoño de 2026. Jason Samuel como entrenador principal del programa.

“Hemos incorporado estos programas tras una evaluación porque contamos con un campeón excepcional, Jason, quien es un líder local, estatal y nacional en disc golf”, dijo Gingerich. “Además, este programa tiene el potencial de ayudarnos a aumentar la matrícula y alcanzar el éxito competitivo”.

Samuel, quien actualmente se desempeña como coordinador estatal electo de la Asociación Profesional de Disc Golf (PDGA), asumirá el cargo de entrenador principal a tiempo completo el 1 de febrero para comenzar el reclutamiento y la preparación para el inicio de la temporada de otoño. Actualmente es profesor asociado de comunicación en Goshen College y gerente general de la galardonada [nombre de la empresa/organización] 91.1 FM, El Globo, donde continuará trabajando a tiempo parcial.

“Estoy profundamente agradecido por esta oportunidad y obviamente muy emocionado. Es el momento oportuno”, dijo Samuel. “Hemos cerrado el círculo desde mis días lanzando frisbees a papeleras y árboles en el campus hasta ser seleccionado para liderar y desarrollar este programa”.

Como miembro de la Conferencia de los Grandes Lagos en Disc Golf Universitario, Goshen competirá contra universidades de la NCAA y la NAIA de todo el país. Goshen se une a Mount Vernon Nazarene, Spring Arbor y Taylor, miembros de la Liga Crossroads, como universidades participantes en la Conferencia de los Grandes Lagos. Otros miembros de la conferencia son Bowling Green, Calvin, Cincinnati, Ferris State, Grand Valley State, Great Lakes Christian, Michigan, Michigan State, Michigan Technological, Notre Dame, Ohio, Ohio State, Toledo y Western Michigan.

La competición universitaria de disc golf está sancionada por College Disc Golf y la Professional Disc Golf Association. El campeonato nacional se celebra cada abril en Rock Hill, Carolina del Sur.

Existen cerca de 300 programas y universidades de disc golf en todo el país, y la participación está aumentando en todos los grupos demográficos. Dos de los focos de crecimiento más significativos se encuentran entre los jóvenes y las mujeres, y el número de campos de disc golf en todo el mundo se duplicó entre 2015 y 2020. Además, Indiana fue sede de más de 200 eventos de disc golf este año, la sexta mayor cantidad a nivel nacional. A nivel regional, solo Michigan organizó más, con 240.

Además de su papel de liderazgo estatal, Samuel organiza numerosos torneos y ligas en el condado de Elkhart y eventos temporales de un día en parques desatendidos de los condados de LaPorte y LaGrange.

El condado de Elkhart cuenta con seis campos de disc golf, tres de ellos en Goshen. El Ox Bow Flying Disc Sanctuary, de 24 hoyos, que Samuel ayudó a ampliar en 2001 y remodeló por completo en 2024, es uno de los campos clásicos con historia del Medio Oeste y será la sede de los Maple Leafs.

Samuel recibió el premio Indiana Eagle por su liderazgo y compromiso con la excelencia en el disc golf. Su dedicación al servicio comunitario se refleja en su labor como director voluntario del Maple City Ice Bowl, el mayor evento benéfico de disc golf de un solo día en Norteamérica. El Maple City Ice Bowl apoya al banco de alimentos Window Food Pantry en Goshen y forma parte de la red nacional de torneos de disc golf The Ice Bowl, que se celebran en invierno para recaudar fondos para familias necesitadas. Desde 2021, el Maple City Ice Bowl ha recaudado más de $134,000 para ayudar a alimentar, vestir y cuidar a los habitantes del condado de Elkhart.

Los equipos de bolos masculino y femenino fueron los más recientes en incorporarse a Maple Leaf Athletics, haciendo su debut en 2024, y el equipo masculino de voleibol jugó su primera temporada universitaria en 2019. Con la incorporación del disc golf a la oferta deportiva ampliada, Goshen College ofrece oportunidades para los Maple Leafs que se ajustan tanto a los intereses regionales como a los de los estudiantes.

Goshen College es una prestigiosa universidad del norte de Indiana con programas galardonados que educan integralmente, formando ciudadanos globales que lideran con valentía y compasión. Con la incorporación del disc golf, los Maple Leafs competirán ahora en 18 deportes universitarios, continuando una tradición de atletismo intercolegial que se remonta a 1956 e incluyó la competición femenina casi una década antes de la aprobación del Título IX. Para obtener más información sobre los deportes de GC, visite [enlace]. GoLeafs.net y sigue a los Maple Leafs en Facebook, X y Instagram en @GC_MapleLeafs.