Estudiante de Goshen College seleccionado para el Programa de Becas de Lenguaje Crítico (CLS) del Departamento de Estado de EE. UU.

Billy Easton II, estudiante de pregrado de Goshen College, participa en el Programa de Becas de Idiomas Críticos (CLS) del Departamento de Estado de EE. UU. para estudiar suajili durante el verano de 2024. Easton es uno de los aproximadamente 500 estudiantes estadounidenses en colegios y universidades de EE. UU. que fueron seleccionados entre más de 5,000 solicitantes para estudiar en el extranjero o virtualmente en el verano de 2024.

El Programa CLS forma parte de una iniciativa del Gobierno de Estados Unidos para aumentar el número de estadounidenses que estudian idiomas extranjeros cruciales. Los becarios de CLS adquieren competencias lingüísticas y culturales que les permiten contribuir a la competitividad económica y la seguridad nacional de Estados Unidos. El programa ofrece a estudiantes estadounidenses de grado y posgrado la oportunidad de pasar de ocho a diez semanas estudiando uno de más de doce idiomas cruciales: árabe, azerbaiyano, chino, hindi, indonesio, japonés, coreano, persa, portugués, ruso, suajili, turco o urdu. El programa incluye instrucción intensiva en idiomas y experiencias de enriquecimiento cultural para promover un rápido aprendizaje del idioma.

Easton describe el programa acelerado de idiomas de ocho semanas como "muy desafiante y a la vez gratificante". Tras el Programa de Becas de Idiomas Críticos, planea quedarse en Tanzania unos meses más para buscar oportunidades de negocio relacionadas con su interés por la música.

El Programa CLS colabora con universidades y organizaciones sin fines de lucro de todo el mundo para brindar a grupos de estudiantes estadounidenses la oportunidad de estudiar el idioma y la cultura en un país o lugar donde se habla comúnmente el idioma de destino. El Programa CLS, a través de su Iniciativa CLS Spark, también ofrece instrucción virtual de nivel principiante en árabe, chino y ruso para estudiantes universitarios estadounidenses seleccionados mediante concurso. Se espera que los estudiantes de CLS continúen sus estudios de idiomas después del programa y apliquen sus habilidades lingüísticas esenciales en sus futuras carreras.

Los destinatarios de los premios CLS 2024 provienen de los 50 estados de EE. UU., así como del Distrito de Columbia y Puerto Rico, e incluyen estudiantes de más de 200 instituciones de educación superior, incluidas universidades públicas y privadas, colegios comunitarios, universidades de artes liberales, academias militares e instituciones que atienden a minorías.