¡Tomándonos el trekking en serio!

Hemos pasado mucho tiempo caminando aquí en Mussoorie/Landour, caminando al menos 15 km al día. En parte, es por necesidad: ¡los pies siguen siendo el medio de transporte más eficiente en estas empinadas laderas! Y en parte, es intencional, ya que nos acercamos a nuestra caminata de una semana por las montañas más altas y la aclimatación es crucial.

Pero también hemos tenido experiencias de aprendizaje muy enriquecedoras. Hemos escuchado a invitados extraordinarios que nos han ayudado a comprender la conservación de la vida silvestre y el desarrollo económico rural en un contexto más amplio, como la Dra. Sajel Worah, directora del Fondo Mundial para la Vida Silvestre en India. Ella explicó los matices del ecoturismo, la colaboración con el gobierno para apoyar el desarrollo sostenible local y la importancia de preparar a los jóvenes rurales para que aprovechen las oportunidades y no tengan que abandonar sus hogares en las montañas. Su entusiasmo y sabiduría dejaron a nuestro grupo maravillado e inspirado.

Una tarde conocimos al Sr. Ansari, profesor de hindi en la escuela Woodstock y padre de Saif y Shoab, graduados de GC'25. Nos contó una breve historia de la zona de Mussoorie y nos enseñó algo sobre tres religiones de la India visitando sus lugares de culto: un gurdwara (sijismo), una mezquita (islam) y un templo jainista (jainismo). Todos ellos, además de un templo hindú, se encontraban a unos 100 metros uno del otro en el mismo barrio, y son un excelente ejemplo de que la tolerancia religiosa y los lazos de vecindad son al menos tan fuertes en la India como la intolerancia religiosa que leemos en los medios occidentales. Nos impresionaron las similitudes y diferencias entre estas religiones.

Y pasamos seis horas un día caminando hacia el valle por la parte trasera de la cresta, y luego de regreso. Esto nos permitió conocer un poco la vida en los pueblos de montaña, y también nos recordó lo empinadas que son estas montañas.

Finalmente, hemos dedicado tiempo a reflexionar sobre lo que estamos aprendiendo sobre la cultura, tanto la nuestra como la de la India, durante este viaje. La Sra. Sommers dirigió un recorrido por las galerías donde reflexionamos sobre cuatro temas:

1. Nuestras observaciones sobre la cultura india: ¿qué nos llamó la atención en la primera semana?
2. Nos surgen preguntas sobre qué o por qué está sucediendo en la cultura india.
3. Comparar y contrastar nuestras culturas domésticas/familiares con las que hemos estado experimentando en la India
4. Lo que hemos aprendido sobre nosotros mismos hasta ahora

Es evidente que hemos estado aprendiendo mucho, tanto emocional como intelectualmente. Para preservar y fomentar parte de ese sentido de crecimiento, nos escribimos cartas que recibiremos después de nuestro viaje al Taj Mahal al final del trimestre.